HD현대·안두릴 '바다 위 드론' 띄웠다..美해군 시장 정조준
한미 첫 합작 600t급 무인수상함 진수 협약 1년만 건조..내년 초 美 시험운항
[파이낸셜뉴스 울산=정원일 기자]HD현대가 미국 방산기업 안두릴과 공동 개발한 600t급 무인수상함을 진수했다. 내년 초 미국 현지 시험운항을 거쳐 미 무인함정 시장을 공략할 계획이다.
HD현대는 12일 HD현대중공업 울산조선소에서 안두릴과 공동 개발한 중형 무인수상함 '알파'의 진수식을 열었다고 15일 밝혔다. 행사에는 주원호 HD현대중공업 사장과 맷 그림 안두릴 최고운영책임자, 셰인 애넛 안두릴 수석부사장 등 양사 경영진과 주한미국대사관 관계자 등 약 70명이 참석했다.
이번 함정은 경하중량 600t급 자율 무인수상함으로, 지난해 11월 양사가 협약을 체결한 뒤 1년 만에 건조됐다. 통상적으로 수년이 걸리는 함정 건조 기간을 크게 줄이면서, 미 무인함정 수요에 신속하게 대응할 역량을 입증했다는 평가가 나온다. HD현대는 울산 앞바다에서 시운전과 마무리 작업을 거쳐 내년 초 미국에서 무인수상함의 시험운항을 이어갈 예정이다.
무인수상함 알파는 HD한국조선해양이 자체 개발한 함정 자율화 통합 솔루션 '브이에이원(VAone)'과 안두릴의 임무 자율화 솔루션 '래티스(Lattice)'가 탑재된 것이 특징이다. 브이에이원은 함정의 주요 기관 운용과 이상 징후 대응 등을 자동화하고, HD현대의 선박 자율운항 전문 자회사인 아비커스의 자율운항 기술을 통합한 시스템이다. 여기에 래티스를 결합해 항해부터 기관·무장 운용까지 다양한 임무를 자동으로 수행할 수 있도록 했다.
이 같은 자율화 시스템으로 승조원 없이 장기간 운용하며 정찰과 감시, 해양정보 수집 등 다양한 임무를 수행할 수 있다는 것이 HD현대의 설명이다. 동급 유인함정에 약 50명의 승조원이 탑승하는 점을 고려하면, 해군의 인력 운용 부담을 줄이고 작전 효율성을 크게 제고할 수 있다는 것이다.
앞서 양사는 지난달 미국에서 미 해군이 운용하던 시험선에 각사의 자율화 솔루션을 탑재해 연동 가능성을 확인했다. 이번 시제함은 설계 단계부터 두 체계의 통합을 전제로 개발했다는 점에서 한 발짝 더 나아간 결과물로 평가된다.
주원호 HD현대중공업 사장은 "이번 무인수상함의 진수는 HD현대의 함정 건조 역량 및 무인 운항 기술력을 결합한 성과라 할 수 있다"며 "앞으로도 기술 고도화를 통해 무인수상함 시장을 선점해나가겠다"고 말했다.
셰인 애넛 안두릴 수석부사장은 "내년 초 미국 해역에서 함정의 성능과 역량을 입증하고, HD현대와 함께 함대를 지속적으로 확대해 나가기를 기대한다"고 밝혔다.
[email protected] 정원일 기자
