이스라엘 모사드 국장 방미…'실각 위기' 네타냐후, 트럼프에 "이란 공격 재개" 압박
13일 고프만 모사드 국장, 랫클리프 美 CIA 국장 및 윗코프 특사 연쇄 회동
트럼프, 사우디 등 걸프국 요청에 '군사작전 대신 경제 압박' 기조 유지해 왔으나 최근 발언 수위 촉각
지난달 총선 패배 네타냐후, 아이젠코트 야권 주도 연정 무산 노리고 이란전 활용 관측
이스라엘 야권, 정치적 생명 연장 위한 네타냐후의 의도적 '이란 도발' 가능성 우려
[파이낸셜뉴스] 로만 고프만 이스라엘 모사드(대외정보기관) 국장이 미국을 전격 방문해 미 중앙정보국(CIA) 국장 등 트럼프 행정부 고위급과 연쇄 회동을 갖는다. 정치적 실각 위기에 처한 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 대(對)이란 군사작전 재개를 강력히 압박하는 가운데 이뤄진 행보로 풀이된다.
13일(현지시간) 미국 매체 악시오스(Axios)는 복수의 소식통을 인용해 고프만 국장이 이날 워싱턴DC에서 존 랫클리프 CIA 국장과 만날 예정이라고 보도했다. 네타냐후 총리의 최측근으로 꼽히는 고프만 국장은 이어 플로리다주 마이애미로 이동해 스티브 윗코프 백악관 특사와도 회동해 이란 전쟁 문제를 논의할 것으로 알려졌다. 이와 관련해 모사드와 CIA, 백악관은 모두 공식 논평을 거부했다.
이번 방미는 네타냐후 총리가 지속해서 트럼프 대통령에게 이란에 대한 군사작전 재개를 촉구하는 상황에서 추진됐다. 미국 당국자에 따르면 두 정상은 지난 5일 전화 통화에서도 관련 논의를 진행한 것으로 전해졌다.
그동안 트럼프 대통령은 이스라엘의 강경한 요구를 거부하며 사우디아라비아·카타르·아랍에미리트(UAE) 등 걸프 국가들의 입장을 수용해 해상 봉쇄와 경제적 압박 중심의 해결책을 모색해 왔다. 트럼프 대통령은 전날 "나는 이 상황을 즉시 끝낼 수 있지만, 우리가 보호하려는 국가들의 요청에 따라 시간이 좀 더 걸리더라도 온건한 방식으로 접근하고 있다"라며 "사우디는 이란이 무너지고 있으니 당분간 현 상황 유지를 요청했다"라고 밝혔다.
하지만 일각에선 중간선거 이후 트럼프 대통령이 "우리는 이란과의 합의가 필요하지 않다"고 언급하는 등 강경한 목소리를 내며 공격 재개 가능성을 다시 키우고 있다는 분석도 나온다.
이스라엘 내부에서는 네타냐후 총리가 벼랑 끝에 몰린 자신의 국내 정치적 입지를 만회하기 위해 이란 문제를 지렛대로 삼으려 한다는 관측이 지배적이다.
네타냐후 총리는 지난달 27일 치러진 총선에서 과반 의석 확보에 실패했으며 현재 야권 지도자인 가디 아이젠코트가 새 연립정부 구성 권한을 부여받은 상태다. 아이젠코트 주도의 연정이 출범하면 네타냐후는 권좌에서 물러나야만 한다.
소식통들은 "네타냐후 총리가 야권 주도의 새 정부 출범을 무산시키기 위해 이란 공격을 감행하거나 이란이 이스라엘을 공격하도록 일부러 도발할 가능성이 크다"라고 지적했다. 정치적 생명 연장을 위한 무리한 군사행동 가능성에 이스라엘 야권 역시 깊은 우려를 표하며 예의주시하고 있다.
[email protected] 박지현 기자
