이틀 쉬고 91구 던진 24세 좌완의 '위대한 4이닝'... 김건우, 결과 아쉽지만 투구 빛났다 [2026 APBC]

'사흘 전 51구 투구' 이틀 쉬고 결승전 선발 등판… 日 타선 상대로 씩씩한 정면승부
4회까지 단 2실점 '역투'… 79구 넘긴 5회 등판 강행 끝에 통한의 3점포 헌납
도망가지 않은 김건우는 죄가 없다… 타이밍 놓친 벤치의 '아쉬운 결단'

[파이낸셜뉴스] 결과는 5실점 패전이었지만, 마운드 위에서 보여준 24세 좌완 투수의 투혼은 도쿄돔을 숙연하게 만들기에 충분했다.

피하지 않고 일본 타선과 정면승부를 펼친 김건우(SSG 랜더스)가 한계점을 넘어서는 역투 끝에 장렬하게 산화했다.

한국 야구대표팀 김건우는 15일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아 프로야구 챔피언십(APBC) 결승전 일본과의 경기에 선발 등판해 4이닝 동안 91구를 던지며 6피안타(2피홈런) 1볼넷 5탈삼진 5실점(4자책)을 기록했다.

단순한 성적표만으로는 그의 가치를 온전히 설명할 수 없다. 김건우는 불과 사흘 전인 12일 호주전에서 2⅔이닝 동안 51구를 던졌다. 단 이틀만의 짧은 휴식 후 가장 압박감이 심한 결승전 한일전 선발이라는 중책을 떠안았다.

체력적인 열세에도 불구하고 김건우의 구위와 배짱은 눈부셨다. 특유의 시원시원한 템포로 윽박지르며 도망가지 않는 피칭을 선보였다. 1회 첫 두 타자를 범타 처리한 뒤 니시카와 미쇼에게 솔로홈런을 맞았지만, 흔들림 없이 다음 타자 야마구치 고키를 삼진으로 돌려세우며 정면승부를 이어갔다.

2회 1사 후 와타라이 류키에게 안타를 허용했으나 포수 조형우의 도루 저지로 한숨을 돌렸고, 볼넷 이후 코지마 타이가를 뜬공 처리하며 위기를 넘겼다. 3회 도루와 수비 실책이 겹치며 무네야마 루이에게 1타점 2루타를 내줬지만, 더 이상의 추가 타를 억제하며 2실점으로 일본 타선을 묶어냈다. 4회에는 결승전 처음이자 마지막 삼자범퇴 이닝을 만들어내며 2점 차 팽팽한 승부의 끈을 유지했다.

문제는 5회였다. 4회까지 투구 수 79구를 기록한 김건우는 이미 체력적인 한계치에 도달해 있었다. 사흘 전 51구를 던진 투수에게 이틀 휴식 후 80구 이상의 투구를 맡긴 것은 다소 가혹한 처사였다.

그럼에도 벤치는 움직이지 않았고 김건우는 5회에도 묵묵히 마운드에 올랐다. 확연히 구위가 떨어진 상태에서 선두타자 코지마에게 안타를 맞았고, 희생번트 때 나온 송구 실책으로 무사 1, 2루 벼랑 끝에 몰렸다. 결국 방전된 김건우는 마사키 토모야에게 3점 홈런을 맞고 마운드를 내려왔다. 0-5로 승부의 추가 급격히 기우는 순간이었다.

한국 벤치는 그제야 두 번째 투수 성영탁을 마운드에 올렸다. 호주전 재역전패의 빌미가 되었던 '한 박자 늦은 투수 교체'가 결승전 승부처에서 또다시 반복된 셈이다.

비록 쓰라린 3점 홈런으로 마침표를 찍었지만, 불리한 조건 속에서도 일본 정예 타선을 상대로 4회까지 대등한 승부를 펼친 김건우의 투구는 결코 비난받을 수 없다.

한계치를 넘나들며 도쿄돔 한복판에서 91구의 투혼을 불사른 김건우는 최선을 다해 자신의 임무를 완수했다. 패배의 아쉬움 속에서도 한국 야구 마운드의 밝은 미래를 확인한 값진 4이닝이었다.

[email protected] 전상일 기자