분노 넘어선 팬들의 체념… 日 브라질전 쾌거에 "사우디에도 지는 우리가 무슨 한일전이냐"

이제 한일전은 무의미" "모리야스 감독 렌털 안 되나"… 절망에 빠진 국내 축구팬들의 자조
축제 분위기 일본 넷심 "손흥민 있을 때 실력 차 증명하자"… 반박조차 할 수 없는 현실

[파이낸셜뉴스] '너무나 속이 상하지만, 당장 대꾸할 말이 없다는 것이 한국 축구의 가장 뼈아픈 비극이다.'

한국과 일본 축구의 격차가 단 하루 만에 하늘과 땅 차이로 벌어졌다. 사우디아라비아에 42년 만의 3실점 참사를 당하며 고개를 숙인 한국과 달리, 일본은 세계 최강 브라질을 꺾는 대파란을 일으켰다. 이 극명한 대비 속에 일본 축구 팬들의 도발 섞인 자신감은 하늘을 찌르고 있고, 한국 팬들은 깊은 자조에 빠졌다.

14일(현지 시간) 일본 스포츠 전문 매체 '사커 다이제스트'는 싱가포르에서 열린 친선대회에서 일본이 브라질을 3-2로 제압한 소식을 전하며, 이를 지켜본 한국 축구 팬들의 비관적인 반응을 집중 조명했다.

앞서 모리야스 하지메 감독이 이끄는 일본 국가대표팀은 싱가포르 국립경기장에서 구보 다케후사, 나카무라 게이토, 사카모토 다쓰히로의 연속 골에 힘입어 브라질을 무너뜨렸다. 지난 2026 북중미 월드컵에서의 역전패를 5개월 만에 완벽하게 설욕하며 아시아 축구의 맹주 자리를 굳건히 한 것이다.

반면 한국의 상황은 처참하다. 전날 카타르 도하에서 치러진 사우디아라비아와의 평가전에서 수비가 완전히 붕괴되며 2-3으로 패했다. 21년 만의 사우디전 패배라는 참담한 성적표였다.

상황이 이렇다 보니 국내 축구 팬들의 반응은 분노를 넘어 체념에 가깝다. 관련 기사 댓글 창에는 "아시아 수준을 벗어나 세계 최상위권으로 간 일본이 부럽다", "사우디에도 패하는 우리가 브라질을 이긴 일본을 어떻게 감당하냐"는 한탄이 쏟아졌다. 급기야 "이제 한일전이라는 단어 자체가 성립되지 않는다", "모리야스 감독을 임시로라도 빌려오고 싶다"는 뼈아픈 자조 섞인 댓글까지 등장했다.

반면 열도는 그야말로 축제 분위기다.

일본 축구 팬들은 8년간 뚝심 있게 팀을 이끌어온 모리야스 감독에게 찬사를 보내며 "남미 강호를 이기는 게 이제 일상이 됐다"며 벅찬 감정을 숨기지 않고 있다. 일각에서는 총리가 직접 나서 모리야스 감독에게 훈장을 줘야 한다는 주장까지 나올 정도다.

가장 뼈아픈 대목은 한국을 향한 일본 팬들의 시선이다. 일부 현지 팬들은 "한국의 에이스 손흥민이 국가대표에서 활약하고 있을 때 공식전에서 만나, 확실하게 실력 차이를 증명해 보이고 싶다"며 자신만만한 도발을 섞어 쏘아붙였다.

일부 네티즌의 의견을 양국 전체의 여론으로 일반화할 수는 없다. 하지만 '손흥민을 밟고 확실한 우위를 증명하겠다'는 일본의 섬뜩한 도발 앞에서도, 현재의 모레노호 경기력으로는 마땅히 반박할 거리가 없다는 잔혹한 현실이 한국 축구 팬들의 가슴을 더 시리게 만들고 있다.

[email protected] 전상일 기자