이종섭, 내주 열릴 방산회의 참석차 조만간 귀국

오는 25일 방산협력 주요 공관장 회의 개최
외교부, 국방부, 산업부 공동주관 회의
이종섭 주호주대사, 수일 내 귀국 전망
귀국 후 공수처에 신속한 조사 촉구할 듯

이종섭 주호주대사. /사진=뉴스1

[파이낸셜뉴스] 이종섭 주호주대사가 수일 내로 귀국해 방산 협력 관련 회의에 참석한다.

외교부는 국방부, 산업통상자원부와 공동 주관으로 오는 25일부터 주요 방산 협력 대상국인 사우디, 아랍에미리트(UAE), 인도네시아, 카타르, 폴란드, 호주 등 6개국 주재 대사들이 참석하는 방산협력 주요 공관장 회의를 개최한다고 20일 밝혔다.

이에 따라 이 대사도 회의 참석을 위해 귀국할 예정으로 이르면 이번 주중으로 귀국할 것으로 보인다.

외교부는 "이번 회의에서 주요 방산협력 대상국 주재 공관장들은 국방부, 산업통상자원부와 현지 정세와 방산 시장 현황, 우리 방산기업들의 기회요인 및 장기적인 시각에서의 수출수주 여건, 정책적 지원방안 등을 논의한다"며 "주요 방산기업과 우리 무기 체계의 운용 현황을 시찰하고 관련 기업들과 현장 토의를 가질 예정"이라고 설명했다.

국방장관 시절 해병대 채모 상병 순직 사건 외압 의혹으로 수사를 받는 이 대사는 지난 7일 고위공직자범죄수사처(공수처)에서 약 4시간 동안 조사를 받은 뒤 10일 호주로 출국했었다.

앞서 지난 4일 주호주대사로 임명된 이 대사는 공수처의 요청으로 출국금지 조치가 내려졌었다는 점에서 야권의 공세가 시작됐고, 법무부는 지난 5일 이 대사의 이의신청을 받고 8일 그에 대한 출국금지 조치를 해제한 바 있다.

이 대사는 이번에 귀국한 뒤 공수처에 신속한 조사를 거듭 촉구할 전망이다.

앞서 이 대사는 전날 공수처에 조사기일 지정을 촉구하는 의견서를 제출했다. 출국 전 공수처가 요청하면 언제든 조사를 받겠다는 입장을 표명했던 이 대사가 공수처에 적극적인 대응으로 반격에 나선데 이어 이번 귀국으로 공수처에 대한 압박을 강화하는 분위기다.

이 대사의 이같은 촉구에도 공수처는 일단 검토 뒤 시기를 정하겠다는 반응을 보이는데 그쳤다.

[e-mail] 김학재 김윤호 기자