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[단독] 작년 서울 호텔 인허가 단 '2건'...'최악의 병목'

권준호 기자

파이낸셜뉴스

서울 관광호텔 인허가 현황

(단위: 건)

시기	건수
2016년	35
2017년	29
2018년	32
2019년	10
2020년	10
2021년	11
2022년	7
2023년	7
2024년	6
2025년	2

(출처: 한국호텔업협회)

[파이낸셜뉴스] 한국을 찾는 외국인 관광객이 크게 늘고 있지만 지난해 서울 관광호텔 인허가는 단 2건에 그쳤다. 올해도 인허가는 4건에 불과해 '2029년 외국인 관광객 3000만명 달성'이라는 정부 목표에 숙박 문제가 걸림돌이 될 것이라는 우려가 제기된다.

■작년 서울 호텔 인허가 단 '2건'
25일 파이낸셜뉴스가 한국호텔업협회에 의뢰해 받은 자료에 따르면 지난해 서울 관광호텔 인허가 수는 2건으로 최근 10년 사이 가장 적다. 1~5성급 호텔을 모두 포함한 집계다.

2016년 35건이던 서울 관광호텔 인허가 수는 2018년 32건, 2020년 10건, 2022년 7건에서 지난해 2건까지 급감했다. 코로나19와 전쟁에 따른 건설 공사비 부담 등이 겹치며 투자 수요가 크게 떨어진 것으로 분석된다.

문제는 호텔 객실수가 지금 상황을 유지한다면 늘어나는 외국인 관광객을 모두 소화할 수 없다는 점이다.

유통업계에 따르면 올해 한국을 찾을 것으로 예상되는 외국인 관광객 수는 2200만여명이다. 지난해 외래관광객 실태조사에서 발표한 서울 방문율 81.7%를 적용하면 약 1800만여명 전후가 올해 서울을 찾을 것으로 추산된다. 지난해 한국 방문객의 호텔 이용률이 79.2%였던 것을 감안하면 약 1400만명이 서울 호텔을 이용하게 된다는 얘기다. 2인 1실 기준 이틀만 서울에서 숙박해도 약 1400만 객실이 필요한 셈이다.

하지만 지난해 말 기준 서울 관광호텔 총 객실 수는 5만3503개로, 365일 만실이라고 해도 1952만명분의 예약만 받을 수 있다. 여기에 내국인 수요까지 합하면 객실부족은 더 분명해진다.

2029년 외국인 관광객 3000만명 유치 목표와 동반해 '숙박 대란' 우려가 나오는 이유다. 한국호텔업협회 분석에 따르면 향후 3년 내 외국인 관광객이 예상대로 증가하면 서울 내 부족한 관광호텔 객실 수는 연간 최대 2600만실로 추정된다.

■"세금 감면으로 민간 투자 유인해야"
2024년 세계경제포럼 관광발전지수(TTDI)에 따르면 전 세계 119개국 나라 가운데 한국의 호텔 공급은 67위다. 종합순위에서는 한국이 14위인 점을 감안하면 현저히 낮다.

업계는△대도시 호텔 투자에 대한 취득세 중과 한시적 면제 △호텔 토지에 대한 분리과세로 종합부동산세 면제 등이 필요하다고 주장한다. 호텔업계 관계자는 "호텔은 집처럼 보유하는 자산이 아니라 관광객을 수용하는 산업시설"이라며 "호텔 부동산 과세 정책은 관광 산업 활성화 차원에서 다뤄져야 한다"고 말했다.
세금 감면 사례가 없는 것은 아니다. 앞서 정부는 2009~2014년 관광산업활성화를 위해 한 차례 세금 감면 정책을 시행했다. 핵심은 관광호텔용 부동산에 대한 취득세 감면, 과밀억제권역 내 관광호텔용 부동산 취득 및 법인 등기 취득세 및 등록면허세 중과세율 적용 배제 등이다. 이를 통해 2009년 130곳이었던 서울 관광호텔은 2014년 211곳으로 62.3% 늘어나기도 했다. 같은 기간 전국 호텔 증가율도 14.2%에서 34.8%로 훌쩍 뛰었다. 다만 감면이 종료된 2015년부터 6년 동안의 호텔 증가율은 서울 32.9%, 전국 18.1%로 감소했다.

호텔업계 관계자는 "세금 감면 3년 이후부터 관광호텔 증가율이 두드러졌다"며 "2029년 정부 목표인 '외국인 관광객 3000만명 유치'를 위해서 발빠른 대처가 필요할 때"라고 했다.

kjh0109@fnnews.com 권준호 기자