"16강서 한국 만나면, 8강 간다"…일본 '설레발'에 국내 축구팬 '격앙'
[파이낸셜뉴스] 일본이 북중미 월드컵에서 조 1위로 토너먼트에 진출할 경우, 16강에서 한국을 제물 삼아 사상 첫 8강에 오를 수 있다는 시나리오를 제시해 국내 축구팬들의 승부욕을 자극하고 있다.
25일 일본 매체 닛칸스포츠는 월드컵 역사상 최초의 토너먼트 한일전 성사 가능성을 거론하며 벌써부터 8강 진출 경우의 수를 계산하고 나섰다.
현재 홍명보 감독이 이끄는 한국 대표팀은 A조에서 1승 1패로 조 2위에 올라 있으며, 25일 오전 10시 남아프리카공화국과의 최종 3차전 결과에 따라 32강 진출 여부가 가려진다.
반면 F조의 일본은 네덜란드와 2-2 무승부를 거둔 뒤 튀니지를 4-0으로 완파하며 사실상 32강 진출을 확정 지은 상태다.
매체는 일본이 스웨덴을 꺾고 F조 1위로 올라서고, 한국이 A조 2위로 32강에 진출해 양 팀이 각각 토너먼트 첫 경기를 통과하면 16강 한일전이 성사된다고 분석했다.
특히 한국과 만날 경우 8강 진출 가능성이 한층 높아진다며 "사상 첫 8강 진출이 현실로 보이기 시작한다"고 자신감을 드러냈다.
이에 대해 국내 축구팬들은 격앙된 반응을 보이고 있다.
대다수 팬은 일본의 최근 상승세를 인정하면서도 "우리를 8강 제물로 삼겠다는 무시 발언"이라며 "한일전은 객관적 전력과 전혀 다른 흐름으로 갈 것인 만큼 스웨덴부터 넘고 이야기하라"고 맞서고 있다.
한편 박지성 해설위원은 역사상 첫 본선 한일전 가능성에 대해 "현재까지의 경기력만 놓고 보면 일본이 조금 더 앞서 있는 것은 사실"이라면서도 "두 팀 모두 남은 경기를 치러봐야 정확한 평가가 가능하다"며 신중하고 냉정한 진단을 내린 바 있다.
sms@fnnews.com 성민서 기자
