"아직 짐 쌀 때 아니다"... 옵타는 한국의 32강 확률을 무려 87.6%라고 했다 [2026 월드컵]
축구 통계 매체 '옵타'의 대반전 예측… "한국의 32강 와일드카드 진출 확률 무려 87.6%"
우승 후보 독일 피하고 G조 1위 유력 '이집트'와 32강 격돌 전망
우울한 하루 속 뜻밖의 낭보
[파이낸셜뉴스] 졸전 끝의 충격패, 그리고 피 말리는 '경우의 수 지옥'으로 내몰리며 우울감에 빠진 대한민국 축구 팬들에게 가뭄의 단비 같은 '유일한 희망가'가 울려 퍼졌다. 스포츠 통계 전문 매체가 홍명보호의 32강 진출 확률을 무려 '87.6%'로 내다보며 극적인 기사회생을 점쳤다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 조별리그 최종 3차전에서 남아프리카공화국에 0-1로 석패했다. 이로써 1승 2패(승점 3·득실 차 -1)를 기록한 한국은 멕시코, 남아공에 이어 조 3위로 조별리그를 초라하게 마감했다.
48개국 체제인 이번 월드컵은 각 조 1, 2위 24개 팀이 32강에 직행하고, 12개 조 3위 팀 중 성적이 좋은 상위 8개 팀이 막차를 탄다. 한국은 타 조의 3차전이 끝날 때까지 다른 3위 팀들이 무승부조차 거두지 못하고 철저히 패배하기만을 기도해야 하는 기구한 처지가 됐다.
하지만 짙은 절망 속에서 뜻밖의 낭보가 날아들었다. 공신력을 자랑하는 축구 통계 매체 '옵타(Opta)'가 한국의 토너먼트 진출 가능성을 매우 낙관적으로 분석한 것이다.
옵타는 시뮬레이션 결과를 통해 한국이 조 3위 와일드카드를 획득해 32강에 오를 확률을 무려 87.6%로 예측했다. 남아공전 패배 이전(90%대)과 비교해도 수치가 크게 떨어지지 않은, 사실상 진출을 확신하는 수준의 수치다. 다른 조 3위 팀들의 물고 물리는 혼전 양상과 득실 차를 종합적으로 고려할 때, 승점 3점을 선점한 한국의 위치가 결코 불리하지만은 않다는 계산이 깔려있다.
더욱 흥미로운 것은 32강 맞대결 상대에 대한 전망이다. 당초 한국이 조 3위로 진출할 경우, E조 1위가 유력한 전차군단 '독일'과 만날 수 있다는 최악의 시나리오가 제기됐다. 하지만 옵타는 한국이 32강에서 만날 상대로 G조 1위를 달리고 있는 '이집트'를 지목했다. 모하메드 살라가 버티고 있는 까다로운 상대지만, 우승 후보인 독일을 피했다는 것만으로도 가슴을 쓸어내리게 하는 소식이다.
물론 낙관론만 있는 것은 아니다. 옵타는 한국과 이집트의 32강전 가상 대결에서 이집트의 승리 확률을 48%, 한국의 승리 확률을 38.96%로 내다보며 16강 진출에 대해서는 험난한 가시밭길을 예고했다.
스스로 조 2위 직행 티켓을 걷어찬 대가는 혹독하지만, 아직 짐을 싸기엔 이르다. 무기력한 졸전으로 비판의 도마 위에 오른 홍명보호가 '87.6%'의 기적을 등에 업고 32강 토너먼트 무대에서 명예 회복의 기회를 잡을 수 있을지 전 국민의 시선이 타 조의 남은 경기 결과에 집중되고 있다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
