"싹 다 갈아엎어야" 안정환, 남아공전 충격패에 홍명보호 작심 비판
[파이낸셜뉴스] 2002년 한일 월드컵 4강 신화의 주역인 안정환이 2026 북중미 월드컵 조별리그에서 무기력한 경기 끝에 패배한 한국 축구대표팀을 향해 "싹 다 바뀌어야 한다"며 강도 높은 비판을 쏟아냈다.
홍명보 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 지난 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 3차전에서 최약체로 평가받던 남아프리카공화국에 0-1로 충격패를 당했다. 비기기만 해도 32강 진출이 유력했던 한국은 이날 패배로 승점 3점(1승 2패)에 머물며 멕시코(9점), 남아공(4점)에 이어 조 3위로 추락했다. 다른 조의 경기 결과를 지켜봐야만 32강 진출 여부를 알 수 있는 벼랑 끝에 몰린 상황이다.
이에 안정환은 25일 중앙일보에 기고한 칼럼을 통해 대표팀의 졸전을 매섭게 질타했다. 그는 "월드컵에서 이렇게 답답한 경기가 또 있었을까. 이번 대회 3경기 중 최악이었다. 참혹했다. 아무것도 못했다"며 입을 열었다.
특히 홍명보 감독의 전술 부재를 정면으로 꼬집었다. 안정환은 "전술 자체를 느끼지 못했다"며 "결국 팀을 만드는 건 감독이다. 어떤 성적을 내든 경기력만 따져보면 책임은 불가피하다"고 지적했다. 비판은 감독 선에서 멈추지 않았다.
이어 "다 완전히 깨끗이 청소하지 않으면 계속 반복될 것"이라며 "잘못되면 대한축구협회도 다 바꾸고 갈아엎어야 한다"고 전면 쇄신을 촉구했다.
후배 선수들을 향한 쓴소리도 이어졌다. 안정환은 "절실함도 없었다. '졌잘싸(졌지만 잘 싸웠다)'도 아니다"라며 "뭔가 문제가 있거나 곪아 터진 것처럼 느껴졌다. 원팀을 보여주지 못했다"고 실망감을 감추지 못했다.
아울러 "미리 철저하게 준비해 결과로 나오는 일본을 보면 부럽고 질투가 난다"며 한국 축구의 현실을 개탄하기도 했다.
이번 작심 발언이 더욱 주목받는 이유는 안정환이 불과 사흘 전까지만 해도 홍 감독을 감싸는 입장이었기 때문이다. 지난 22일 그는 손흥민의 교체 타이밍을 둘러싼 비판 여론에 대해 "손흥민을 아꼈다고 해서 선발로 들어간 선수가 안 좋은 선수라는 뜻인가. 그런 식의 비난은 해당 선수에게 자괴감을 들게 할 수 있다"며 감독의 선택을 두둔했었다.
하지만 남아공전의 무기력한 패배는 그의 평가를 완전히 뒤바꿔 놓았다. 안정환은 칼럼 말미에 "우리가 대표팀을 흔든 건 아닐까 생각도 해봤다"면서도 "나는 누구의 편도 아니고 뼛속까지 한국 축구의 편"이라며 비판의 진정성을 거듭 강조했다.
moon@fnnews.com 문영진 기자
