제2연평해전 승전 24주년 "결코 물러서지 않았던 서해 6용사…NLL 사수 다짐"
유가족·참전 장병 등 300여 명 참석 평택 2함대서 서해 수호 의지 다져
[파이낸셜뉴스] 대한민국 해군이 서해 최전선에서 북한군의 기습 도발을 온몸으로 막아낸 제2연평해전의 영웅들을 기리고 굳건한 서해 수호 의지를 재확인했다. 해군은 해전 발발 24주년을 맞은 29일 오전, 평택 2함대사령부에서 당시 승전의 역사적 의미를 되새기고 전사자들의 호국정신을 상기하는 기념행사를 엄숙히 거행했다.
해군은 29일 오전 평택 2함대사령부 충무관 등지에서 참전 장병의 헌신을 기리고 우리의 바다를 사수하겠다는 결의를 다지는 '제2연평해전 승전 24주년 기념행사'를 개최했다고 밝혔다.
이날 거행된 승전 기념식에는 안규백 국방부 장관과 김경률 해군참모총장 등 군 주요 지휘관들이 대거 참석했다. 아울러 서영석 유가족회장을 비롯한 전사자 유가족들과 당시 참수리-357호정 부장으로 전투에 직접 참가했던 이희완 전 국가보훈부 차관 등 참전 영웅들, 국회의원 및 지자체 관계자, 한미 주요 지휘관과 장병 등 총 300여 명이 자리를 함께해 자리를 빛냈다.
제2연평해전은 한일 월드컵 삼위일체 결정전이 열리기 직전이었던 지난 2002년 6월 29일 오전, 북한 경비정 2척이 서해 연평도 근해 NLL(북방한계선)을 침범해 우리 해군 2함대 소속 고속정 참수리-357호정에 선제 기습 공격을 가하며 발발한 해전이다.
당시 참수리-357호정 장병들은 갑작스러운 피습에도 불구하고 죽음을 두려워하지 않고 즉각적인 대응 사격을 감행해 북한 경비정을 침몰 수준으로 제압하며 서해 최전선을 사수했다. 그러나 격렬한 교전 과정에서 정장 윤영하 소령을 포함해 조타장 한상국 상사, 사수 조천형 상사, 황도현 중사, 서후원 중사가 현장에서 산화했으며, 의무병 박동혁 병장은 중상을 입고 투병하다 그해 9월 끝내 숨을 거두며 총 6명의 영웅이 전사했다.
이번 행사는 2함대 충무동산에 건립된 제2연평해전 전승비 참배로 포문을 열었으며, 이어 진행된 본행사는 국민의례, 서해 6용사 소개, 승전 경과보고, 국방부 장관 기념사, 유가족회장 답사 순으로 경건하게 진행됐다.
서영석 유가족회장은 답사를 통해 "생사가 오가는 극한의 순간에도 명예와 자부심으로 적의 도발에 맞서 물러서지 않았던 여섯 용사는 두려움을 극복한 참군인이었다"라며 "오늘도 영공과 영해를 지키기 위해 막중한 임무를 완수하고 있는 장병 여러분 덕분에 국민들이 평화로운 일상을 보낼 수 있어 깊은 경의를 표한다"고 인사를 전했다.
해군 관계자는 "이번 기념행사는 기습 도발에 단호히 맞서 승리를 거둔 그날의 위대한 의미를 되새기는 자리"라며 "선배 영웅들이 목숨 바쳐 지켜낸 서해 NLL을 향후에도 한 치의 흔들림 없이 사수하겠다"는 강한 의지를 피력했다.
wangjylee@fnnews.com 이종윤 기자
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