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'서남권 반도체' 재생에너지로는 전력 한계… 인재확보도 관건 [3대 메가 프로젝트]

임수빈 기자, 이유범 기자

파이낸셜뉴스

제2 반도체 생산거점 육성 시작
정부, 수자원 재배치 등 추진에도
전문가 "실제 구축은 쉽지 않을것"
교육 등 정주여건 개선도 과제
업계 "국가 차원 지원 병행돼야"

'서남권 반도체' 재생에너지로는 전력 한계… 인재확보도 관건 [3대 메가 프로젝트]

"전력과 용수는 인공지능(AI) 시대 가장 중요한 산업 인프라로, 보다 과감한 정책 지원이 필요하다."(전영현 삼성전자 반도체 DS부문장)

"젊은 인재들을 위한 정주여건이 마련돼야 조기 정착에 큰 도움이 될 것이다."(곽노정 SK하이닉스 사장)

정부가 서남권을 제2 반도체 생산거점으로 육성하는 권역별 반도체 전략을 발표한 가운데, 삼성전자와 SK하이닉스가 서남권에 총 800조원 규모의 메모리 팹을 조성할 계획이다. 이를 위해 정부는 전력·용수 공급 등 인프라 지원에 정책 역량을 집중하겠다는 방침이지만, 업계에서는 안정적인 전력망과 산업용수 확보, 소부장 생태계 조성, 핵심 인재 유치 등 해결해야 할 과제가 적지 않다는 분석이 나온다.

■"전력·용수 확보 필요" 한 목소리

29일 반도체 업계에 따르면 정부는 이날 발표한 '3대 메가프로젝트'의 핵심 사업인 서남권 반도체 산업단지 조성을 위해 전력·용수 문제 해결에 정책 역량을 집중하기로 했다.

다만 정부의 지원 의지와 별개로, 인프라 구축은 쉽지 않을 것이란 전망이 나온다. 실제 정부는 팹 4개가 들어설 서남권 반도체 산단에 6.3기가와트(GW) 규모의 전기와 65만t의 용수가 필요하다고 밝혔다. 6.3GW는 대형 원자력발전소 4.5기 설비용량에 맞먹는 전력 규모이고, 65만t은 국민 약 212만명이 쓰는 물 사용량과 비슷한 수준이다. 여기에 함께 들어올 협력업체와 늘어날 인구까지 고려하면 필요한 전기와 물은 더 많아질 것으로 예상된다.

업계에서는 이 같은 수요를 안정적으로 감당할 수 있는 공급 여력과 구체적인 인프라 구축 방안에 대해서는 추가 검증이 필요하다고 보고 있다. 정부는 서남권 댐 여유량을 활용하고, 다목적댐과 발전용수 등 대체 수자원과 하수 재이용수를 활용해 용수를 공급한다는 계획이지만 서남권(영산강·섬진강 유역)은 기존 수자원 계획에서도 장기적인 물 부족이 예상된 지역이다. 대규모 반도체 공정에 필요한 산업용수를 안정적으로 확보하기 위한 구체적인 실행안이 마련돼야 한다는 목소리가 나오는 이유다. 반도체 생산에 필수인 초순수 생산시설 구축에도 시간이 크게 소요될 전망이다.

아울러 서남권 반도체 산단 전력 공급 방안으로는 풍부한 재생에너지와 원전 활용이 제시됐지만, 날씨에 따라 발전량이 크게 달라지는 재생에너지만으로는 안정적인 전력 공급에 한계가 있다는 우려도 제기된다. 문주현 단국대 에너지공학과 교수는 "반도체 공정은 고품질 전력이 24시간 안정적으로 공급돼야 하는 만큼 에너지저장장치(ESS) 투자 비용 등에 대한 고민도 이어가야 한다"고 조언했다.

■소부장·인재 확보도 숙제

수도권을 중심으로 형성된 소재·부품·장비(소부장) 생태계를 새로운 생산거점에 구축하는 것도 쉽지 않은 과제로 꼽힌다. 정부는 동남권과 대경권을 소부장 혁신거점으로 육성해 공급망을 안정화한다는 계획이지만 업계에서는 장비업체와 소재기업, 협력사, 연구기관이 함께 움직이는 산업 특성상 단기간에 기존 수도권 수준의 생태계를 구축하기는 어렵다고 보고 있다.

인재 관리 역시 사업 성패를 좌우할 핵심 변수다. 곽노정 SK하이닉스 사장은 이날 "지방에 내려가게 되면 많은 협력업체와 같이 가게 될 것이고, 젊은 인재들도 같이 많이 갈 텐데 가장 우려되는 것은 주거나 문화도 있지만 교육 문제"라며 정주여건 개선을 언급했다.

결과적으로 정부의 청사진이 현실화되기 위해서는 기업 투자와 함께 국가 차원의 지속적인 인프라 지원이 병행돼야 한다는 것이 업계의 공통된 시각이다. 해외 사례를 보더라도 대규모 반도체 클러스터는 기업 투자만으로 완성되지 않았다. 대표적으로 대규모 TSMC 클러스터를 위해 대만 가오슝시 정부가 토양 정화와 용수 확보, 인재 공급 등을 적극 지원하며 생태계 조성을 뒷받침한 바 있다.

soup@fnnews.com 임수빈 이유범 기자