클리블랜드 Fed 총재... 막대한 AI 인프라 수요, 美 금리 인상으로 이어질지도
[파이낸셜뉴스] 인공지능(AI) 인프라에 대한 막대한 수요가 물가상승(인플레이션)으로 이어지고 미국 중앙은행인 연방준비제도(연준)의 금리 인상 원인을 제공할 수 있을 것이라고 베스 해맥 클리블랜드 연은 총재가 경고했다.
지난 30일(현지시간) 경제전문방송 CNBC는 해맥 총재가 유럽중앙은행(ECB) 포럼 참석차 방문중인 포르투갈 신프라에서 인터뷰를 갖고 AI 인프라에 대한 수요가 "끝이 없다"며 인플레와 금리 인상으로 이어지게 만들 수 있다고 말했다고 보도했다.
그는 "현재 인플레이션은 너무 높으며, 지난 5년 동안 계속해서 높은 상태를 유지해 왔다"고 지적하며 "이러한 추세가 이어진다면 인플레이션을 목표치로 되돌리기 위해 더 높은 금리가 필요할 수 있다"고 밝혔다.
특히 해맥 총재는 자신의 관할 지역 내 데이터 센터용 전력 장비 제조업체의 사례를 들며 AI 분야의 과열된 투자 열기를 우려했다.
해맥은 하이퍼스케일러(데이터센터 기업)들은 전력 장비를 위해 막대한 비용 지급을 감수할 채비일 정도로 수요가 크다고 지적하며 "높은 금리나 신용 스프레드로 인해 투자나 성장을 억제하려 한다는 말은 듣지 못하고 있다"고 말했다.
다만 해맥 총재는 "AI가 경제 전반에 미치는 영향은 물가 상승과 하락 모두로 나타날 수 있다"며 신중한 여지를 남기기도 했다.
AI가 인플레이션을 자극할 수 있다는 해맥 총재의 이 같은 시각은 케빈 워시 연준의 핵심 주장과 정면으로 배치되는 것이어서 주목된다. 워시 의장은 AI 기술 도입으로 인한 생산성 향상이 노동 비용을 낮추고, 결과적으로 물가를 안정시키는 '디스플레이션(물가 상승률 둔화)' 요인으로 작용할 것이라고 믿고 있다.
워시는 취임후 첫 기자회견에서 물가를 끌어내리는 것에 대한 확고한 신념을 보여줬으며 해먹은 이점에 주목했다.
해먹은 "인플레이션이 계속해서 높은 수준에 머물고 통화 정책을 통한 억제 효과가 나타나지 않는다면, 정책적 제약을 가하고 물가를 다시 낮추기 위해 금리를 인상해야 할 수도 있다"고 경고했다.
해먹은 올해 연방공개시장위원회(FOMC) 소속으로 투표권을 갖고 있다.
연준은 6월 FOMC 회의에서 금리를 동결했으나 시장 전망대로 올해 중 0.25%p 인상 가능성을 시사했다.
jjyoon@fnnews.com 윤재준 기자
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