"AI붐 함께" … 상반기 글로벌 M&A 2조8300억弗 역대 최고
전년동기 대비 거래액 49%↑
100억弗 이상 거래도 47건
美·유럽 집중… 건수는 줄어
美반독점 규제 완화도 한몫
올해 상반기 세계 인수합병(M&A) 규모가 미국 증시의 인공지능(AI) 관련 기업 호황에 힘입어 역대 최고치를 기록했다. 특히 미국에서는 AI 열풍에 올라타려는 기업들이 관련 기업 인수에 관심을 드러냈다.
영국 파이낸셜타임스(FT)는 1일(현지시간) 영국 런던증권거래소(LSEG) 자료를 인용해 이같이 전했다. 상반기 M&A 거래 금액은 2조8300억달러(약 4398조원)로 자료 집계가 시작된 1980년 이후 가장 많았다. 전년 동기와 비교하면 약 49% 증가했고, 코로나19의 세계적 대유행(팬데믹) 종료 직후였던 2021년 상반기(2조7400억달러)보다 늘었다. 올해 상반기에는 규모 100억달러 이상 대형 거래 역시 지난해 같은 기간 대비 62% 증가한 47건으로 역대 가장 많았다.
다만 올해 M&A 규모는 증가했지만, 거래 건수는 약 9% 감소하며 2020년 이후 최저치를 기록했다. 지역별로 보면 미국과 유럽의 거래가 세계 M&A 규모 전체를 끌어 올렸다. 미국과 유럽의 올해 상반기 M&A 규모는 전년 동기 대비 각각 77%, 105% 증가했다. 아시아·태평양 지역의 거래 규모는 2.4% 감소했다. 다만 유럽의 경우 이란전쟁의 여파로 거래 건수 자체는 1년 전보다 14.2% 줄었다.
FT는 관계자들을 인용해 미국 도널드 트럼프 2기 정부의 반독점 규제 완화 덕에 미국 M&A가 늘었다고 지적했다. 아울러 일반 기업과 투자자들이 최근 AI 열풍에 따른 경제 구조 재편에 발맞추기 위해 M&A에 관심이 많다고 설명했다. 업종별로 살펴보면 M&A 기업 중 가장 숫자가 많은 곳은 기술 기업이었으며 그 다음으로 에너지와 전력, 산업 부문이었다. 해당 분야들은 데이터센터, 발전소 등 AI 유지 및 개발과 관계가 있다. FT는 다른 분야의 기업들 역시 AI 관련 투자 열풍에서 이익을 얻고, 빅테크로 쏠리는 투자금을 붙잡기 위해 M&A를 주시하고 있다고 평가했다.
지난달 미국 재생에너지 기업 넥스트에라와 전력망 업체 도미니언에너지는 합병을 결정했다. FT는 해당 거래가 AI 데이터센터의 전력 수요 증가 덕분에 가능했다고 평가했다. AI 기업 xAI의 모기업인 스페이스X는 지난달 기업공개 직후 AI 코딩 어플리케이션 '커서(Cursor)'의 모회사인 애니스피어를 약 600억달러를 들여 합병했다.
이외에도 미국 미디어 기업 폭스코퍼레이션은 지난달 스트리밍 하드웨어 제조업체 로쿠를 220억달러에 인수했다. FT는 대형 제약업체도 신약 개발을 위해 바이오테크 기업을 인수하고 있다고 전했다.
미국 법무법인 폴와이스의 벤 굿차일드 파트너는 "현재는 위험을 감수하는 분위기라서 거래가 늘고 있다"며 "(기업) 이사회는 일회성 거래 등 모든 가능성을 검토하고 있다"고 말했다. 투자은행 JP모건체이스의 찰리 부카에르트 글로벌 M&A 대표는 "이사회에서 '일단 행동하고 보자'는 기류가 강하다"고 주장했다. 그는 "기업들은 가만히 멈춰 서 있는 것 자체가 위험이며, 행동해야 한다는 전략적 필요성이 불확실성보다 더 크다는 점을 잘 알고 있다"고 전했다.
pjw@fnnews.com 박종원 기자
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