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서해5도 여객선 20일부터 야간운항 재개…주민 이동 편의 개선 기대
【파이낸셜뉴스 인천=한갑수 기자】 오는 20일부터 서해5도를 오가는 여객선의 야간운항이 재개되면서 백령도와 대청도 등 서북도서 주민들의 이동 불편이 크게 개선될 전망이다.
배준영 국회의원(인천 중구·강화군·옹진군)은 16일 인천지방해양수산청의 고시에 따라 오는 20일부터 서북도서 선박운항 규정이 개정돼 서해5도 여객선의 야간운항이 가능해진다고 밝혔다.
그동안 서해5도를 운항하는 여객선은 안보와 안전상의 이유로 일몰 30분 후부터 일출 30분 전까지 운항이 제한됐다. 이 때문에 기상 악화나 안개, 높은 파고 등으로 출항이 지연되면 하루 운항 일정 전체가 차질을 빚는 사례가 반복됐다.
특히 편도 약 4시간이 소요되는 인천~백령 항로는 오전 출항이 늦어질 경우 이후 운항 일정이 연쇄적으로 밀리면서 마지막 배편이 결항되는 경우가 적지 않아 주민과 관광객 모두 큰 불편을 겪어왔다.
이번 규정 개정은 서해5도 교통여건 개선을 위한 지속적인 제도 개선 노력의 결과라는 평가다. 지난해 인천시와 옹진군, 고려고속훼리, 배준영 의원은 인천~백령 항로에 차량 선적이 가능한 대형여객선을 도입하기 위한 공동협약을 체결했으며, 지난 6월 확정된 제2차 서해5도 종합발전계획에도 대형여객선 도입 지원과 여객선 손실금 지원 방안이 반영됐다.
배준영 의원은 "인천지방해양수산청의 야간운항 규제 완화를 환영한다"며 "서해5도 주민들과의 약속을 지킬 수 있게 돼 기쁘다"고 말했다.
kapsoo@fnnews.com 한갑수 기자
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