"AI는 생존전략" 전담부서 만들고 인재영입 나선 중기들

아이엘, 피지컬AI 연구소
독자적 피지컬AI 생태계 구축
디티앤씨알오, AI 기획실
비임상·임상시험에 활용
한미반도체, Ai 연구본부
공정 최적화·예측 분석·자동화

중견·중소기업들을 중심으로 인공지능(AI) 전문부서를 신설한 뒤 운영하는 사례가 늘어나고 있다. 이를 통해 AI 시대 들어 급변하는 글로벌 경영 환경에 능동적으로 대응한다는 전략이다.

16일 관련 업계에 따르면 아이엘은 최근 서울대 AI연구원 소속 정문식 교수를 초대 최고인공지능책임자(CAIO)로 선임한 뒤 '피지컬AI 연구소'를 출범시켰다. 정 CAIO는 카이스트 기계공학 박사 출신으로 런던대 연구원, LG LG CNS, 삼성전자 종합기술원, 화웨이 등을 거쳐 서울대 AI연구원 교수로 재직 중인 AI 분야 전문가다.

아이엘은 정 CAIO를 중심으로 한 피지컬AI 연구소에서 휴머노이드 로봇 '아이엘봇' 운영 과정에서 축적되는 산업 현장 데이터를 기반으로 한 차세대 피지컬AI 모델 개발 체계를 구축할 계획이다. 특히 제조와 물류, 시설관리, 서비스 등 산업 현장에서 만들어지는 운영 데이터를 활용해 △로봇 행동지능 △자율 의사결정 △작업 최적화 △월드 모델 기반 추론 기술 △행동생성모델(LAM) 기술 등을 고도화할 방침이다.

아이엘 관계자는 "서울대를 비롯한 국내외 주요 대학, 연구기관과 공동 연구를 확대하는 한편, 피지컬AI 분야 연구 인력 영입을 지속 추진할 것"이라며 "이를 통해 휴머노이드 로봇 운영 데이터와 AI 모델, 로봇 서비스가 선순환하는 독자적인 피지컬AI 생태계를 구축할 것"이라고 말했다.

디티앤씨알오는 비임상·임상시험 분야 AI 활용과 업무 자동화를 추진하기 위해 'AI 기획실' 운영에 최근 착수했다. AI 기획실은 시험 과정에서 생성되는 다양한 데이터를 기반으로 △시험 프로토콜 작성 △보고서 작성 △데이터 정리 △품질 검토 등 반복적인 업무를 AI로 지원하는 조직이다. 비임상 시험을 중심으로 향후 임상시험 업무까지 확대 적용할 계획이다.

디티앤씨알오 AI 기획실은 미국 코넬대 컴퓨터사이언스 학사·석사 출신 박성호 이사가 AI 기반 시험 업무 자동화 및 데이터 활용 전략 수립을 총괄하고 있다. 디티앤씨알오는 AI 기획실을 중심으로 시험 현장 실제 업무에 적용 가능한 AI 시스템을 개발하는 한편, 비임상 시험을 중심으로 AI 기반 업무 혁신을 추진할 계획이다.

한미반도체는 반도체 장비 경쟁력을 강화하는데 AI 기술을 접목하기 위해 'Ai 연구본부'를 운영 중이다. 지난 2022년부터 소프트웨어 연구본부 내에서 AI 기술 개발을 추진해 온 한미반도체는 이를 지난해 말 Ai 연구본부로 변경했다.

Ai 연구본부는 반도체 장비에 AI 기술을 융합해 공정 최적화와 예측 분석, 자동화를 통한 생산성 혁신을 담당한다. AI 기술을 적용해 궁극적으로 반도체 장비가 사람의 도움 없이 복잡한 공정 설정부터 품질 검사까지 스스로 수행할 수 있도록 구현할 방침이다. 한미반도체는 AI 적용 범위를 전사 업무로도 확대할 계획이다.

중소벤처기업연구원 노민선 실장은 "이제 AI는 기술 과시가 아닌 생존 전략이 됐다"라며 "현장 데이터 기반 자율화와 업무 자동화를 선점하는 기업만이 미래 시장을 지배할 수 있을 것"이라고 말했다.

butter@fnnews.com 강경래 기자