스타십, 발사 직전 '스톱'···머스크 "다음 주 재도전"
스페이스X의 초대형 우주발사체 엔진 이상으로 자동 중단 시스템 작동
[파이낸셜뉴스] 미국 우주항공 기업 스페이스X의 초대형 우주발사체 '스타십' 시험 발사가 직전에 멈췄다. 일론 머스크 최고경영자(CEO)는 그 원인을 '엔진 이상'으로 밝히며 다음 주 초 다시 추진하겠다고 했다.
16일(현지시간) 주요 외신 등에 따르면 미국 텍사스주에 위치한 발사장인 스타베이스에서 발사 준비 중이던 스타십 13차의 시험비행이 예정 시간을 불과 몇 초 남기고 중단됐다. 스타십의 주요 엔진 33개 중 일부가 점화되지 않아 자동 중단 시스템이 작동한 것이다.
일론 머스크 CEO는 엑스(X·옛 트위터)에 "성공적 비행을 위해 엔진 2개를 교체할 예정"이라며 "가장 유력한 발사 시점은 다음 주 초"라고 썼다.
스타십은 스페이스X가 개발한 124ｍ 높이의 초대형 발사체로, 기존 팰컨9보다 많은 화물과 위성을 실어 나를 수 있다. 향후 스페이스X가 민간 주도 우주개발 시장을 선점하는 데 기여할 것으로 평가된다.
스페이스X는 스타십 개발에만 150억달러(약 22조2000억원)를 투입했고, 달 탐사에 스타십을 띄우겠다며 미국 항공우주국(NASA)과의 계약도 맺었다.
하지만 스페이스X가 12차례에 걸쳐 시험발사를 진행할 때마다 크고 작은 결함이 발견됐다.
지난 5월 22일에는 스타십 차세대 모델 V3 시험비행에서 발사엔 성공했으나, 부스터가 연락륙을 위한 엔진 재점화에 실패하면서 멕시코만으로 떨어졌다.
이날은 특히 지난달 이뤄진 스페이스X의 초대형 기업공개(IPO) 이후 처음 시도되는 시험발사였다. 발사 연기 소식에 스페이스X의 주가는 시간 외 거래에서 3% 하락했다. 주가는 앞서 지난 10일(현지시간)부터 5거래일 연속 하락 마감 중이기도 하다.
taeil0808@fnnews.com 김태일 기자
