하정우 "AI, 핵무기처럼 전략자산화...韓 메모리 반도체, 강력한 카드"

하정우 전 청와대 AI 미래기획수석 강연
한국경제인협회 제주포럼 폐막식 무대 올라
한국의 메모리, 제조업 데이터 경쟁력 강조
데이터센터서 생산한 지능, 로봇에 탑재해
상품 수출에서 '지능 수출국'으로 전환해야

【제주=조은효 기자】 하정우 전 청와대 AI 미래기획수석은 18일 "과거 핵무기처럼 인공지능(AI)을 국가전략 자산처럼 관리하려는 움직임이 일고 있다"며 "빅테크가 주도하고 있는 AI 경쟁에서 한국이 가진 강력한 패(카드)라면 바로 '메모리 반도체'과 제조업체들이 가진 '데이터'이다"라고 강조했다. 미국 정부가 앤트로픽의 최상위 인공지능(AI)모델인 '미토스5'와 '페이블5'에 대해 최근 18일간 수출통제조치를 내렸다가 해제한 부분을 언급한 것이다.

하 전 수석은 이날 제주 서귀포시 롯데호텔에서 열린 '2026 한국경제인협회 경영자 제주하계포럼' 폐막식 강연에서 "앞으로 강력한 성능의 AI는 수출 통제 대상이 될 것"이라며 "국가가 한 개 이상의 뛰어난 AI를 가지고 있어야 전략자산 수출 통제에 대응할 수 있다. 정부와 산업계가 함께 대응해야 한다"고 말했다.

하 전 수석은 소버린 AI에 대해 "단순히 한국어를 잘하는 AI가 아니라 전력과 반도체, 그래픽처리장치(GPU), 데이터센터, 데이터, 원천기술, 응용기술까지 AI 생태계 전반에서 가능한 많은 영역에서 주도권을 쥐는 것"이라고 설명하며, 이 가운데 한국이 가진 카드로 '세계 1위 메모리 경쟁력'와 '제조업 데이터'를 꼽았다.

그는 오픈AI 최고경영자(CEO) 샘 올트먼의 "특이점의 본질은 기억이다(Singularity is Memory)"라는 발언을 소개하며 "특이점으로 해석되는 싱귤래리티라는 것은 AI가 인간을 뛰어넘는 순간으로 정의되는데, 그만큼 메모리가 중요하다는 것이며, 그런 세계 최고 수준의 메모리를 틀어쥐고 있는 나라가 바로 한국이다"라고 강조했다. 또한 "각종 산업 데이터를 보유한 우리 제조산업도 강력한 무기가 될 수 있다"며 "엔비디아 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 한국 제조업체들과 파트너십을 맺으려는 이유도 이점을 주목했기 때문"이라고 설명했다.

하 전 수석은 "토큰은 AI가 세상을 이해하고 결과를 만들어내는 가장 기본 단위이자 지능의 조각"이라며 "지금의 AI 팩토리는 물건이 아니라 지능을 생산하는 공장"이라고 말했다. 이어 "지능을 생산하는 데이터센터가 새로운 산업이 되고 있다"며 "이 지능이 로봇에 탑재되면 우리는 '지능 수출국'이 될 수 있다. 앞으로는 고부가가치 토큰을 생산하는 지능 공장을 중심으로 산업 포트폴리오를 구축해야 한다"고 강조했다.

데이터센터 전략도 제시했다. 그는 "값싼 전기와 용수만 제공해 글로벌 빅테크 좋은 일만 시켜선 안 된다"며 "고부가가치 지능 토큰을 직접 생산하는 데이터센터를 운영해야 한다"고 말했다. 이어 "대규모 데이터센터는 수도권보다 지방 산업단지와 연계하는 것이 현실적이며 해저케이블 등 디지털 인프라 투자도 필요하다"고 덧붙였다. 또 향후 추론용 AI 데이터센터가 유망할 것이라면서 대규모 데이터센터는 지방 산업단지와 연계하고, 수도권에는 소규모 추론용 데이터센터를 건설하는 것이 현실적이라고 제안했다.

AI 확산에 따른 사회 변화에도 대비해야 한다고 했다. 하 전 수석은 "생산성 혁신이 이뤄질수록 고용 없는 성장과 양극화는 피하기 어렵다"며 "미래 기술산업뿐 아니라 청년과 지방의 AI 전환(AX)에도 적극 투자해 성장의 과실이 소수에 집중되지 않도록 해야 한다"고 말했다.

'대한민국, AI 강국으로의 대도약'을 주제로 한 2026년 한국경제인협회 제주하계포럼은 이날 3박 4일간 일정을 끝으로 막을 내렸다. 이번 포럼에는 기업인 400여명이 참석해 AI 시대 기업의 생존 전략과 미래 경영 방향을 논의했다.

ehcho@fnnews.com 조은효 기자