넷플릭스 '동궁' 귀신 세계의 비밀…겨울에 찍고 세트도 두 번 지었죠[인터뷰]

최정규 감독 인터뷰

[파이낸셜뉴스] 넷플릭스 시리즈 '동궁'은 서사의 완결성에서는 아쉬움을 남겼지만, 한국 사극의 장르적 외연을 '좀비'에서 '귀신·무속·설화'로 넓히고 이를 글로벌 시청자가 이해할 수 있는 판타지 액션 문법으로 풀어내 화제를 모으고 있다. 특히 '귀의 세계'를 현실 세계와 차별화된 비주얼로 구현하며 보는 재미를 더했다.

'동궁'은 귀(鬼)의 세계를 넘나드는 능력을 지닌 구천(남주혁)과 비밀을 간직한 궁녀 생강(노윤서)이 왕(조승우)의 부름을 받고 동궁에 깃든 저주를 파헤치는 이야기다. '마의' '화정' '옥중화' 등 대형 사극부터 미스터리 스릴러 '붉은 달 푸른 해', 디스토피아 법정물 '악마판사'까지 다양한 장르를 소화한 최정규 감독이 연출했다.

최 감독은 지난 21일 서울 삼청동에서 진행된 라운드 인터뷰에서 "같은 장소라도 현실과 귀의 세계가 확연히 다르게 느껴지도록 계절과 색감, 질감을 달리했다"며 "현실 세계는 봄이나 여름에 촬영하고, 귀의 세계는 나뭇가지가 앙상하고 스산한 겨울에 촬영했다"고 제작 뒷이야기를 밝혔다.

작품의 출발점은 권소라·서재원 작가가 구축한 강렬한 세계관이었다. 최 감독은 처음 작품을 접하고 이를 영상으로 구현하고 싶은 욕구가 컸단다. 다만 눈에 보이지 않는 존재와 세계를 배우의 연기와 실제 촬영으로 설득력 있게 전달하는 일은 결코 녹록지 않았다.

그는 "눈에 보이지 않는 존재를 다루더라도 배우들이 촬영하고 연기할 때는 그것을 실제로 보거나 느낄 수 있게 만들자는 원칙을 세웠다"며 "VFX가 많이 들어가는 작품이지만 촬영 이후 모든 것을 VFX로 해결하기보다 현장에서 구현할 수 있는 부분은 최대한 실제로 만들고, 필요한 부분을 후반 작업으로 보완하고 확장했다"고 설명했다.

현실과 귀의 세계를 구분하기 위해 세트부터 별도로 제작했다. 같은 구조의 공간을 현실과 귀의 세계에 맞춰 각각 지었다. 소품과 벽의 질감, 공간이 무너진 정도도 다르게 표현했다.

특히 귀의 세계는 현실과 달리 조금씩 어긋난 공간으로 완성했다. 일례로 정갈하고 균형 잡힌 궁궐 건축을 비틀고 바닥에 경사를 주는 방식으로 변주를 한 것이다. 최 감독은 "같은 장소이지만 단순히 색깔만 바뀐 것이 아니라, 현실에서 미묘하게 벗어난 공간으로 느껴지길 바랐다"고 말했다.

박정훈 촬영감독 역시 귀의 세계를 구현하는 작업을 가장 큰 도전으로 꼽았다. 미술만으로 완성할 수도, 무작정 컴퓨터그래픽에 의존할 수도 없어 촬영·미술·조명·특수효과 등 모든 파트가 하나의 이미지를 공유하는 것이 중요했단다.

박 촬영감독은 단순한 색과 질감의 변화만으로는 한계가 있다고 보고, 귀의 세계를 감싼 공기 자체가 현실과 다르게 느껴지도록 일부 장면에 고속 촬영을 적용했다. 그는 "아무리 테스트 촬영을 해도 실제 현장에서 찍어보기 전까지는 결과를 확신할 수 없어 첫 귀의 세계 촬영을 앞두고 긴장했다"며 "바람에 의해 우연히 만들어진 스모그를 보는 순간 확신이 들었다. 계획한 이미지에 특수효과팀과 미술팀의 표현이 더해져 생각보다 좋은 장면이 나왔다"고 전했다.

조명도 두 세계의 경계를 분명하게 만드는 핵심 요소였다. 김승규 조명감독은 한 화면에 여러 색을 혼합하기보다 시퀀스마다 중심색을 명확히 정하는 '시간적 배색'에 중점을 뒀다. 현실 세계는 기존 사극의 정서에서 크게 벗어나지 않는 푸른 계열로, 귀의 세계는 강렬한 붉은 계열로 설계했다.

대본에 등장하는 '붉은 달'도 조명의 주요 모티브가 됐다. 현실의 달빛은 더욱 푸르게, 귀의 세계는 붉은 계열의 유사색으로 구성해 두 세계가 강한 보색 대비를 이루도록 했다.

귀의 세계 안에서도 공간과 인물에 따라 색을 세분화했다. 최 감독은 생과 사의 경계를 상징하는 물과 저승을 떠올리게 하는 불, 황폐함과 스산함 등의 이미지에서 색채 설계를 시작했다고 밝혔다. 초반부에는 강렬한 붉은색을 사용하고, 특정 귀매가 지배하는 공간에는 보라색 계열을 부여했다. 후반부로 갈수록 악귀화와 권력욕을 드러내기 위해 노란색을 적극적으로 활용했다.

그는 "노란색은 순수함을 상징하기도 하지만 오염과 위험, 악함을 나타내는 색이기도 하다"며 "서사의 변화에 따라 공간의 중심색도 달라지도록 배치했다"고 말했다.

극중 남주혁과 노윤서는 각각 귀와 현실 세계에서 소리 등으로 소통하며, 귀신과 전투를 벌인다. 화면에서는 두 인물이 같은 시간과 공간에서 소통하는 것처럼 보이지만 실제 촬영은 서로 다른 시공간에서 이뤄졌다. 현실과 귀의 세계 세트가 달랐기 때문에 같은 시간에 찍을 수 없었던 것이다.

최 감독은 "가능한 경우에는 상대 배우가 먼저 촬영한 장면을 보여줬지만, 상대의 장면이 몇 달 뒤에 촬영되는 경우도 있었다"며 "배우들과 인물의 위치와 상호작용을 계속 상의하면서 맞춰 나갔다"고 설명했다.

'동궁'의 미덕은 한국 사극 장르의 확장에 있다. 최 감독은 '동궁'이 기존 사극과 다른 판타지 액션물로 완성된 데 대해 "차별화를 위한 차별화를 의도한 것은 아니다"라고 강조했다. 기획과 대본 단계에서부터 구천과 생강이 함께 난관을 헤쳐 나가는 모험물로 설계됐고, 여기에 오컬트와 호러, 액션의 요소가 자연스럽게 결합됐다는 설명이다.

그는 "두 인물이 함께 움직이며 난관을 돌파하는 모험의 성격은 처음부터 작품의 중요한 특징이었다"며 "작가들이 만든 세계관과 설정을 최대한 충실하게 구현하고자 했다"고 말했다.

[email protected] 신진아 기자