최태원 "韓日 합치면 6조달러 시장…더 큰 산업생태계 만들자"
한일상의 회장단 회의서 '경제연대' 강조 AI·공급망·에너지 등 미래산업 협력 확대
【파이낸셜뉴스 서울·센다이=임수빈 기자 서혜진 특파원】최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장이 "한국과 일본을 보면 산업 구조와 시장, 기술에서 서로 닮은 면이 많이 있다"며 "각자의 시장과 산업을 따로 놓고 보는 것이 아니라, 더 큰 시장과 산업 생태계를 함께 만들어가야 한다"고 강조했다.
최 회장은 31일 일본 센다이 웨스틴호텔에서 진행된 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의' 개회사에서 "인공지능(AI)과 첨단 산업, 공급망, 에너지, 스타트업처럼 양국이 함께했을 때 시너지가 나는 분야부터 (협업을) 시작해보자"며 이같이 말했다.
대한상의는 이날 일본상공회의소(일본상의)와 함께 '지역에서 열어가는 한일의 미래'를 주제로 '제15회 한일상공회의소 회장단 회의'를 개최했다. 한일상공회의소 회장단 간 교류는 1985년 첫 회의를 시작으로 40여 년간 이어져 왔다. 이번 회의에는 한국 측에서는 최태원 회장을 비롯해 기업인 16명이, 일본에서는 고바야시 켄 일본상의 회장을 비롯해 일본 기업인 12명이 참석했다.
최 회장은 "지난해 한일 국교 정상화 60주년이라는 이정표를 맞았고, 올해는 그 60년을 다시 한번 시작하는 첫해가 될 것"이라며 "올해 양국 정상은 일본 나라와 한국 안동을 오가며 셔틀외교를 계속 이어왔다"고 전했다. 그러면서 "경제, 사회뿐 아니라 핵심광물 공급망, 에너지 안보 등으로 협력의 내용도 점점 구체화되고 있다"며 "정상외교를 통해 양국 협력의 기반이 넓어지고 있는 만큼, 이제는 경제 현장에서 그 가능성을 좀 더 구체화해나갈 때라고 본다"고 덧붙였다.
최 회장은 공급망 재편과 보호무역 확산, AI를 비롯한 첨단기술 경쟁 심화 등 급변하는 세계 경제 환경도 한일 협력을 강화해야 할 배경으로 꼽았다. 그는 "옛날과 같이 좋은 기술과 좋은 제품만 있으면 세계 어디서든 다 팔 수 있는 상황이 이제는 아니다"라며 "시장 규모와 공급망, 에너지와 자원까지 모두 기업의 경쟁력을 좌우하는 시대가 됐다"고 언급했다.
특히 최 회장은 그동안 제안해온 '한일경제연대'의 필요성을 재차 강조했다. 그는 "과거와 달리 한국과 일본이 서로 경쟁이 아니라 서로 보완이 되는 상황이라고 생각한다"며 "앞으로의 한일 협력을 단순히 서로 더 많이 사고파는 관계로만 봐서는 안 된다"고 말했다. 이어 "각자의 시장과 산업을 따로 놓고 보는 것이 아니라 더 큰 시장과 산업생태계를 함께 만들어가는 것이 제가 생각하는 한일경제연대"라고 설명했다.
한일 양국의 경제 규모를 합치면 국내총생산(GDP) 기준 6조 달러를 웃돈다는 점도 강조했다. 최 회장은 "세계 시장이 점점 블록화되고 우리 내부 시장은 오히려 줄어들고 있다면, 한일이 서로의 시장을 넓혀주는 파트너가 되는 것이 양국 모두에게 현실적인 선택이 될 수 있다"고 제언했다.
구체적인 협력 방안으로는 AI와 첨단산업, 공급망, 에너지, 스타트업 등을 제시했다. 여권 없이 양국을 왕래할 수 있도록 하는 시범사업과 양국 스타트업 간 투자 확대, AI 데이터 공유 등도 협력 과제로 거론했다. 최 회장은 "협력의 가능성을 하나씩 구체화해 나가다 보면 자연스럽게 성공사례로 만들어지고 한일 경제계의 신뢰도 더욱 단단해질 수 있을 것"이라고 전했다.
한편, 양국 상의는 이날 공동성명을 채택하고 공급망·에너지안보 및 미래산업 분야의 협력을 강화하고, 지역·인적교류를 더욱 확대해 나가기로 뜻을 모았다. 양국이 추진하고 있는 핵심광물 공급망 협력을 지지하고, 경제계도 비축 확대와 에너지 공급망 안정성 강화, 원유·석유제품·LNG의 상호 융통 등 에너지안보 강화 노력에 적극 기여하기로 했다. 또 AI·반도체·클린에너지 등 미래산업 분야에서 협력을 확대하고, 2027년 요코하마 국제원예박람회를 계기로 환경·그린 분야의 혁신 협력도 추진하기로 했다. [email protected] 임수빈 서혜진 기자
