"'AI수도' 속도"...충남 당진에 1.2조 AI데이터센터 선다

송산2산단에 100㎿규모 2029년 완공…신규 고용 80명
박수현 지사 "전력·수력·인력 '3력'으로 산업 AX 가속화"

[파이낸셜뉴스 홍성=김원준 기자] 충남도가 당진에 1조2000억원 대 대규모 인공지능(AI) 데이터센터를 유치하며 'AI 수도' 실현을 위한 핵심산업 기반 확충에 속도를 내고 있다.

충남도는 9일 도청 상황실에서 당진시, 이에프디, 엔에프디코리아와 'AI 데이터센터 건립을 위한 투자 협약(MOU)'을 맺었다고 밝혔다. 협약식에는 박수현 충남지사와 김기재 당진시장, 최정열 이에프디 대표이사, 최재우 엔에프디코리아 대표이사 등이 참석했다.

협약에 따라 이에프디는 이달부터 오는 2029년까지 총 1조2405억원을 투입해 당진시 송산2일반산업단지 내 3만5239㎡ 부지에 100㎿ 규모의 AI데이터센터를 신설한다. 사업 추진을 위해 사업 부지 확보를 마쳤으며, 현재 한국전력에 100㎿ 전력계통영향평가를 제출하고 건축 인허가 절차를 밟고 있다. 개발 및 운영 전문 기업인 엔에프디코리아는 인허가 역량과 센터 구축 경험을 바탕으로 사업 전반에 협력한다.

이번 시설 조성을 통해 80명의 신규 고용이 창출될 것으로 예상되며, 도와 당진시는 지역 내 우수한 인재를 우선 채용하기로 합의했다.

충남도는 이번 투자가 당진의 기존 산업 기반을 크게 강화하는 것은 물론, 지역 전체의 AI산업 생태계 확장과 관련 기업·인재 유치로 이어지는 선순환 구조를 만들 것으로 전망하고 있다. 특히 단순한 정보기술(IT) 기반시설에 그치지 않고 기업, 대학, 연구기관이 긴밀히 협력하는 '산업 혁신 거점'으로 육성해 지역 주력산업과의 시너지를 극대화한다는 구상이다.

박 지사는 "도내 곳곳에서 뛰기 시작한 '데이터 심장'의 박동을 하나로 모아 산업 전반에 AI 전환의 활력을 불어넣을 것"이라며 "'전력·수력·인력 등 3력 혁신'과 '광속행정'으로 AI 투자를 가속화하겠다"고 밝혔다.

박 지사는 이어 "AI 대전환은 안정적인 전력 공급과 충분한 용수, 전문 인력 확보에 달렸다"며 "당진의 AI 데이터센터를 반도체·디스플레이·자동차·철강·석유화학 등 도내 핵심 제조 인프라와 연결해 충남을 'AI 시대의 미래'로 만들어 가겠다"고 덧붙였다.
한편, 이번 충남도의 대규모 데이터센터 유치는 최근 정부가 추진 중인 데이터센터 지방 분산 정책과도 맞물려 주목받고 있다. 수도권의 전력계통 포화 상태가 지속되면서 정부는 분산에너지 활성화 특별법 등을 바탕으로 전력 수요가 큰 데이터센터의 비수도권 이전을 적극 유도해 왔다. 당진을 비롯한 충남 지역은 수도권과접근성이 뛰어나면서도 대규모 전력 인프라 연계가 유리해, 수도권에 집중돼 있던 대형 IT기업들과 데이터센터 개발사들의 최우선 대안 입지로 떠오르고 있다.

[email protected] 김원준 기자