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이두희 국방차관, 공군 영공방위 최일선 방문 "공군 조종사는 국가안보 핵심 전력"

이종윤 기자

파이낸셜뉴스

공군 제20전투비행단서 소통 간담회, 현장 애로사항 바탕으로 관계부처 협의
조종사 안정적 확보가 군 전투력 직결, 현장 체감형 실효성 있는 대책 마련
조종사 안정적 복무 환경 조성, 핵심 인력 이탈 차단 위한 제도적 발굴 가속화

11일 오후 공군 제20전투비행단을 방문한 이두희 국방부차관이 조종사를 비롯한 부대 관계자들과 간담회를 갖고 인력운영 및 복무여건 개선 방안 등에 대한 의견을 청취하고 있다. 국방부 제공

[파이낸셜뉴스] 대한민국 영공 방위의 핵심 축이자 국가 안보의 중추인 공군 조종 인력의 안정적 확보와 처우 개선을 위해 국방부가 현장 중심의 제도적 보완책 마련에 나섰다. 최근 민간 항공사로의 인력 유출 등 군의 핵심 전력 유지에 대한 안보적 관심이 높아진 가운데, 정책 입안자가 최일선 전술 기지를 직접 찾아 조종사들의 실제 임무 수행 환경을 진단하고 체감할 수 있는 실리적 지원 방안을 모색하겠다는 취지다.

11일 국방부에 따르면 이두희 국방부 차관이 이날 오후 공군 제20전투비행단을 방문하여 임무 수행 태세를 점검하고, 현장 최일선에서 영공 방위 임무에 매진하고 있는 조종사들과 간담회를 가졌다. 이번 현장 점검은 공군 조종사들의 실질적인 복무 여건과 임무 수행 환경을 직접 확인하고, 현장의 생생한 목소리를 바탕으로 실효성 있는 처우 개선 정책을 구체화하기 위해 추진됐다.

이 차관은 부대 현황 보고를 통해 제20전투비행단의 주요 작전 현황과 비상대기 임무, 그리고 조종사 인력 운영 실태 전반에 대해 정밀하게 보고를 받았다. 이어 진행된 소통 간담회에서는 실제 영공 비행 및 복무 과정에서 장병들이 직면하는 애로사항과 혜택 강화 등 처우 개선에 대한 현장 의견을 가감 없이 청취했다. 간담회에 참석한 국방부 관계관들은 군의 핵심 전력인 조종사들이 임무에만 전념할 수 있는 안정적인 복무 여건을 조성하는 것이 시급하다는 점에 깊이 공감했다.

이어 이 차관은 비상대기실을 비롯한 주요 작전 및 근무 현장을 직접 방문하여 조종사들이 상시 대기태세를 유지하는 실제 환경을 점검하고, 틈새 없는 영공 방위 태세를 유지 중인 장병들의 노고를 치하했다.

이 차관은 "공군 조종사는 국가 안보의 핵심 전력으로, 우수한 조종 인력을 안정적으로 확보하고 유지하는 것은 우리 군의 전투력과 직결되는 중차대한 과제"라고 강조하며, "현장에서 제기된 애로사항을 면밀히 검토하여 조종사들이 군 복무에 깊은 자긍심을 갖고 안정적으로 임무를 수행할 수 있도록 실효성 있는 처우 개선 방안을 신속하게 마련해 나가겠다"고 밝혔다.

국방부는 이번 현장 점검에서 수렴된 조종사들의 건의 사항과 실질적인 제언들을 정책에 적극적으로 반영할 방침이다. 특히 조종 인력의 안정적인 확보를 위해 관계 부처와 긴밀한 협의체계를 가동하고, 현장에서 직접 체감할 수 있는 실질적인 개선 과제들을 발굴해 나갈 계획이다.