"서울 지하철이 세계 최고 수준"…CNN이 주목한 이유

[파이낸셜뉴스] 서울 지하철이 미국 CNN이 선정한 세계 최고 수준의 지하철 시스템에 포함됐다. CNN은 깨끗하고 안전한 운행 환경은 물론 지하에서도 끊김 없는 통신 서비스와 온열 좌석 등 편의시설을 주요 장점으로 평가했다.

CNN은 지난 17일(현지시간) 공개한 '세계 최고의 지하철 시스템 18곳'에서 서울 지하철을 세계 주요 도시의 우수한 도시철도망 중 하나로 선정했다.

서울 지하철의 장점으로 CNN이 먼저 주목한 것은 지하 공간에서도 원활하게 이용할 수 있는 통신 서비스였다. CNN은 "지하철에서 휴대전화와 와이파이 연결이 끊기는 것이 걱정된다면 한국의 수도 서울에서 무엇이 가능한지 확인해 보라"고 전했다.

첨단 기술을 활용한 지하철 이용 환경도 높이 평가했다. CNN은 서울 시민들이 지하철에서도 통화와 인터넷 검색을 자유롭게 이용하고 객차에 설치된 화면으로 TV까지 시청할 수 있었다는 점을 강조했다.

매체는 "초현대 도시의 첨단 기술 지향적 면모에 걸맞게 서울 지하철 이용객들은 세계에서 가장 먼저 지하에서도 끊김 없이 전화 통화와 인터넷 검색을 하고 열차 곳곳에 설치된 화면으로 TV를 시청할 수 있었던 사람들 가운데 하나"라고 설명했다.

승객 편의를 위한 객차 시설도 좋은 평가를 받았다. 냉난방 설비가 마련돼 있을 뿐 아니라 겨울에는 따뜻하게 앉아 갈 수 있도록 온열 좌석까지 설치돼 있다는 점이다.

청결 상태와 운행 효율성, 안전성에 대해서도 긍정적으로 평가했다. CNN은 서울 지하철이 "티끌 하나 없이 깨끗하고 효율적이며 안전하다"며 "요금도 합리적이고 도시 대부분 지역을 연결해 많은 전문가가 세계 최고의 지하철로 평가한다"고 밝혔다.

서울 지하철의 발전 과정도 다뤘다. 1974년 지하철 1호선이 개통한 이후 노선과 기술이 발전하면서 한국의 기술력을 보여주는 교통망으로 성장했으며, 세계 여러 나라의 도시교통 전문가들도 주목하고 있다고 전했다.

서울 지하철의 규모도 상당하다. CNN에 따르면 핵심 9개 노선의 길이는 약 327㎞다. 여러 기관이 운영하는 광역철도망을 모두 합치면 총연장은 약 1302㎞로 늘어난다.

하루 평균 이용객은 약 700만명에 달한다.

CNN이 선정한 지하철 시스템에는 서울 외에도 홍콩과 일본 도쿄, 중국 베이징·상하이 등 아시아 주요 도시들이 포함됐다.

홍콩의 대중교통철도(MTR)는 정확한 운행 시간과 효율적인 운영이 강점으로 평가됐다. 복잡한 지형적 조건에서도 열차 정시 운행률이 99.9%에 이른다는 점을 높이 평가했다.

일본 도쿄 지하철은 정밀한 열차 운행 체계를 갖췄지만 심각한 혼잡도도 특징으로 지목됐다. 시간당 최대 24회 열차가 운행되는 가운데 일부 역에서는 당초 설계된 수용 인원을 크게 초과하는 승객들이 이용하고 있다는 설명이다.

중국의 베이징과 상하이는 빠르게 확대된 노선망과 대규모 수송 능력으로 평가 대상에 올랐다.

베이징 지하철은 490개 역을 통해 하루 약 1000만건의 통행을 처리하고 있다. 상하이 지하철은 508개 역을 운영하며 하루 평균 1000만명 이상의 승객을 수송하는 것으로 전해졌다.

영국 런던과 프랑스 파리, 미국 뉴욕의 지하철은 도시의 역사와 문화를 대표한다는 점에서 좋은 평가를 받았다. CNN은 이들 도시의 지하철이 이동 수단을 넘어 각 지역을 상징하는 교통망으로 자리 잡았다고 설명했다.

[email protected] 한승곤 기자