평택서 태어나 서울서 심장 고친 두달 아기, 서울성모서 응급 심장수술 후 '완쾌'

[파이낸셜뉴스] 생후 두 달 동안 몸무게가 고작 300g 늘었던 아기가 응급 심장수술을 이겨내고 방긋 웃는 얼굴로 다시 병원을 찾았다.

가톨릭대 서울성모병원은 심실중격결손으로 응급 심장수술을 받은 미군 가족의 남아 플로레스가 건강을 회복해 지난 13일 수술 후 첫 외래 진료를 받았다고 23일 밝혔다.

플로레스는 미군인 아버지의 근무지인 평택 부대 병원에서 정상 분만으로 태어났다. 생후 2개월 무렵 빠른 맥박과 호흡곤란 등 심부전 증상을 보여 서울성모병원 소아전문응급의료센터로 이송됐다. 검사 결과 심실중격결손이 확인됐고, 성장에도 영향을 받아 체중이 출생 때보다 300g가량 느는 데 그쳤다. 심장혈관흉부외과 이철 교수가 수술을 집도했으며, 플로레스는 일주일간 입원 치료 후 퇴원했다.

아기 어머니는 "처음엔 소화를 못 해 숨쉬기 힘들어하는 줄 알았는데 심장수술이 필요하다는 말에 너무 놀랐다"며 "가족 중 심장 질환을 앓은 사람이 없어 더 당황스러웠다"고 회상했다. 이어 "의료진이 충분히 설명해줘 안심할 수 있었고, 남편이 첫째 딸을 돌보느라 평택에 있어야 했는데 간호사 선생님들이 세심하게 도와줘 큰 힘이 됐다"며 "아기가 기운을 되찾는 모습을 보니 무척 기쁘다"고 덧붙였다. 플로레스는 한국에 머무는 동안 서울성모병원에서 정기적으로 외래 진료를 받을 예정이다.

성 니콜라스 어린이병원 소아청소년과 이재영 교수는 "처음엔 기운 없이 처져 있어 걱정이 컸는데 지금은 눈빛도 또렷하고 활력이 생겼다"며 "잘 먹고 있고 심부전 증상도 사라져 약물 복용도 필요 없는 상태"라고 설명했다.

소아 심부전은 심장 기능이 떨어져 신체 조직에 혈액과 산소를 충분히 공급하지 못하는 질환으로, 선천성 심장기형이나 심근병증이 주원인이다. 영유아가 수유 때 숨차하거나 체중이 개월 수에 맞게 늘지 않으면 전문의 진료를 받는 것이 좋다. 원인과 중증도에 따라 약물이나 도관을 이용한 비수술적 치료를 하지만, 선천성 심장질환은 심장 구조를 바로잡는 교정 수술이 필요할 수 있으며, 방치하면 성장 부진과 발달 장애, 뇌·간 등 주요 장기 손상으로 이어질 수 있다.

국제진료센터장 이지연 교수는 "미군 병원과 환자 전원 핫라인을 운영하고 있으며, 이번 사례는 소아전문응급의료센터의 신속한 협조로 수술까지 빠르게 이어졌다"며 "협력해준 모든 의료진에게 감사드리며 앞으로도 미군 병원과의 협력을 강화하겠다"고 밝혔다.

서울성모병원은 중증·희귀난치성 소아청소년 환자를 위한 '성 니콜라스 어린이병원'을 운영하며 다학제 협진으로 고난도 질환의 진단부터 회복까지 전문 치료를 제공하고 있다. 이철 교수는 2,000례 이상의 소아 심장수술을 집도했으며 폐동맥판막 치환술과 팔로4징증 치료에도 전문성을 보유하고 있다. 소아전문응급의료센터는 전문 의료진이 24시간 상주하며, 성인과 분리된 독립 공간에 전용 입원실과 격리·중환자 병상을 갖췄다.

[email protected] 정명진 의학전문기자