최태원 회장, 닛케이와 인터뷰서 밝혀
HBM-엔비디아 협력 'AI 팩토리' 추진
"日 전력·소재 등 반도체 생태계 훌륭"
최태원 SK그룹 회장이 지난 9일 일본 도쿄 데이코쿠호텔에서 열린 닛케이포럼 '한일특별세션'에 참석해 발언하고 있다. SK그룹 제공
【파이낸셜뉴스 도쿄=서혜진 특파원】 SK그룹이 일본에 인공지능(AI) 전용 차세대 데이터센터를 구축한다고 니혼게이자이신문(닛케이)이 11일 보도했다. 자사의 고대역폭메모리(HBM)와 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU)를 결합한 초대형 AI 인프라를 조성해 일본 기업들의 AI 전환 수요를 선점한다는 전략이다. 업계예서는 SK그룹의 일본 AI 데이터센터 사업이 AI 인프라 확대와 함께 한일 반도체 협력 강화의 상징적 사례가 될 것으로 보고 있다.
최태원 SK그룹 회장은 전날 일본 도쿄에서 닛케이와 가진 인터뷰에서 "2028~2029년을 목표로 일본에 AI 특화 데이터센터를 설립할 계획"이라고 밝혔다. SK그룹이 추진하는 차세대 데이터센터는 'AI 팩토리'로 불린다.
AI 학습과 추론에 최적화된 시설로 SK하이닉스의 최첨단 HBM과 엔비디아 GPU를 결합해 전력 효율성과 연산 성능을 동시에 끌어올리는 것이 특징이다. SK는 엔비디아와 협력해 우선 내년 한국에 첫 AI 팩토리를 구축한다. 이를 모델로 삼아 첫 해외 데이터센터를 일본에 구축하겠다는 것이다. 현재 SK는 일본 기업들과 건설 협의를 진행 중이다. 투자 규모는 공개하지 않았지만 시설 규모는 기가와트(GW)급 전력용량을 갖춘 초대형 데이터센터로 알려졌다. 대도시급 전력 수요에 맞먹는 수준의 프로젝트가 될 것으로 관측된다. SK는 넓은 부지와 안정적인 전력 공급이 가능한 지역을 중심으로 후보지를 검토하고 있다.
최 회장은 "일본은 반도체 장비와 소재, 부품 기업이 집적돼 있어 필요한 생태계를 모두 갖추고 있다"며 "매우 매력적인 투자 대상"이라고 평가했다. SK그룹의 일본 AI 데이터센터 구축은 최 회장의 '한일 경제공동체' 구상을 뒷받침하는 프로젝트로 풀이된다.
최 회장은 한일 양국의 인구감소, 미중 경쟁의 틈바구니에서 살아남기 위해선 양국이 경제협력을 강화해 세계 3위, 7억달러의 한일 경제통합권을 구축해야 한다는 주장을 펼치고 있다.
sjmary@fnnews.com 서혜진 기자
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