中배터리 지배 견제 해법은 협력..韓기업 역할 부각
한·미 양국의 공급망 전반 협력
[파이낸셜뉴스]
미국과 동맹국의 안보에 중국의 배터리 공급망 지배가 위협 요인이 될 수 있다는 지적이 제기되고 있는 가운데 미국과 한국이 광산 개발부터 정·제련, 배터리 제조에 이르는 전 공급망에서 협력을 강화해야 한다는 제언이 나왔다.
16일 관련업계에 따르면 미국 싱크탱크 애틀랜틱카운슬(Atlantic Council)의 조셉 웹스터, 앨빈 캄바, 에밀리 김 연구진은 최근 보고서 '중국의 이중용도 배터리 지배를 막기 위해 미국과 한국은 협력해야 한다'에서 중국 중심의 글로벌 배터리 공급망이 군사·경제 양 측면에서 위협이 될 수 있다고 분석했다.
보고서는 배터리가 전기차와 에너지저장장치(ESS)를 넘어 드론, 로봇, 무인잠수정, 정보·감시·정찰(ISR) 등 다양한 군사 분야에 활용되는 이중용도 기술이라고 평가했다. 특히 중국이 핵심 광물 정·제련과 배터리 생산 분야에서 압도적 경쟁력을 바탕으로 공급망 영향력을 확대하고 있다고 진단했다.
또한 세계 2위 배터리 산업 경쟁력을 보유한 한국이 중국 기업 CATL과 BYD의 글로벌 확장 속에서 미국 전기차 보조금 정책 변화와 유럽 시장 경쟁 심화 등 복합적인 도전에 직면해 있다고 지적했다.
보고서는 대응 방안으로 한·미 양국의 공급망 전반 협력을 제시했다. 광물 확보 단계부터 정·제련, 소재 생산, 배터리 제조까지 전 과정에서 공동 투자와 협력이 필요하다는 설명이다.
특히 상대적으로 취약한 정·제련 분야를 핵심 경쟁력 요소로 꼽으며, 미국 내 공급망 구축 과정에서 한국 기업의 역할이 중요하다고 강조했다. 미국 국방부의 연구개발 프로그램과 수출입은행(EXIM) 지원 등을 활용해 협력을 확대해야 한다는 제언도 포함됐다.
보고서는 고려아연과 포스코 등 한국 기업을 사례로 들며, 이들의 정·제련 역량이 미국 공급망과 연계될 경우 상업성과 전략성을 동시에 확보할 수 있다고 평가했다. 특히 고려아연은 이차전지 소재 및 핵심광물 순환 사업을 확대하고 있어 협력 가능성이 주목된다고 언급했다.
보고서는 "중국이 배터리 공급망에서 독점적 지위를 확보할 경우 군사·경제적 리더십에 영향을 미칠 수 있다"며 "한·미 양국은 공급망 전 단계 협력을 강화하고 무역 장벽을 최소화해야 한다"고 강조했다. padet80@fnnews.com 박신영 기자
