"FIFA에 감사" 트럼프 압박 때문에?…美 골잡이 '레드카드' 받고도 출전한다
[파이낸셜뉴스] 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 공동 개최국인 미국 대표팀이 16강전을 앞두고 미소를 지었다. 직전 경기 퇴장으로 출전이 불가능했던 골잡이 폴라린 발로건(AS모나코)의 출전정지가 1년 '집행유예'돼 경기에 나설 수 있게 됐기 때문이다.
5일(현지시간) AP통신에 따르면 FIFA는 발로건에게 내려진 한 경기 출전정지 처분의 집행을 1년 유예한다고 미국축구협회에 통보했다. 출전정지는 발로건이 1년의 유예기간 유사한 파울을 범하지 않을 경우 철회된다.
발로건은 지난 2일 미국 샌프란시스코 베이 에어리어 스타디움에서 열린 미국과 보스니아 헤르체고비나 간의 대회 32강전에서 선제골을 뽑으며 팀의 2-0 승리를 견인했지만, 경기중 상대 선수의 발목을 밟아 레드카드를 받았다.
레드카드를 받고 퇴장당할 경우 1경기 출장 정지 처분이 뒤따르기 때문에, 발로건은 16강전 벨기에와 맞대결에 나설 수 없게 됐다. 대회 공동 개최국인 미국이 '에이스' 없이 안방인 시애틀에서 강호 벨기에를 맞아야 하는 상황이 된 것이다.
그러나 FIFA가 돌연 발로건의 출전정지 집행을 1년 유예한다고 발표하면서 미국은 전력 약화 걱정을 한시름 덜 수 있었다. 미국에 호재로 작용한 FIFA의 결정에 도널드 트럼프 미국 대통령도 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)인 트루스소셜에 "옳은 일을 해 거대한 불의를 바로 잡은 FIFA에 감사한다"라고 밝혔다.
출전정지에 대한 12개월 집행유예는 FIFA의 징계 규정에 따라 충분히 가능한 일이다. 실제로 지난해 11월 북중미 월드컵 유럽 예선에서 포르투갈의 축구 스타 크리스티아누 호날두가 상대 선수 가격으로 3경기 출전정지 처분을 받았으나, 이 중 2경기 출전정지가 1년 유예된 바 있다. 그러나 이 조항이 월드컵 토너먼트에서 적용된 건 매우 이례적인 일이라는 평가가 뒤따른다.
이 때문에 발로건에 대한 레드카드가 애초에 과도했다는 평가와 함께, FIFA가 공동개최국 미국의 눈치를 본 것 아니냐는 의혹이 제기될 가능성이 높다. 잔니 인판티노 FIFA회장은 트럼프 대통령과 친분이 깊으며, 그가 이끄는 FIFA는 작년 12월 트럼프 대통령에게 신설된 FIFA 평화상을 수여하기도 했다.
bng@fnnews.com 김희선 기자
기자 정보
