"이대로는 안 된다" 닻 올린 박지성의 'K-축구 혁신위'… 붕괴된 시스템 전면 수술 [2026 월드컵]
6일 서울 올림픽파크텔서 전격 출범… 박지성·유승민 공동위원장 체제로 첫발
최휘영 장관 "정부 개입 우려 차단 위해 위원으로 참여… 조력자 역할에 집중할 것"
이영표·박주호 등 불출마 레전드 중심 구성… 차기 집행부 출범 전까지 한시적 운영
[파이낸셜뉴스] 2026 북중미 월드컵 조기 탈락이라는 사상 초유의 참사로 흔들리던 한국 축구가 마침내 대대적인 체질 개선을 위한 첫발을 내디뎠다. 무능과 독단으로 얼룩졌던 구시대적 시스템을 걷어내고, 한국 축구의 백년대계를 다시 세울 개혁 기구가 공식 출범했다.
한국 축구의 근본적인 혁신을 주도할 'K-축구 혁신위원회(이하 혁신위)'가 6일 오후 서울 송파구 올림픽파크텔에서 출범식을 갖고 본격적인 활동에 돌입했다. 이번 혁신위는 월드컵 참패 이후 들끓었던 전방위적 쇄신 요구를 수용하고, 붕괴된 거버넌스와 시스템을 전면 재건하는 중책을 맡았다.
혁신위의 수장으로는 '한국 축구의 레전드' 박지성 국제축구연맹(FIFA) 분과위원회 위원과 유승민 대한체육회장이 공동 위원장으로 선임됐다. 위원진에는 현장과 팬들의 두터운 신뢰를 받는 이영표·박주호 해설위원을 비롯해 김승희 대한축구협회 전무이사, 조연상 한국프로축구연맹 사무총장, 유영근 변호사, 김대희 부경대 교수 등 체육계 각 분야의 정통한 전문가들이 대거 포진했다.
당초 공동 위원장직을 맡을 예정이었던 최휘영 문화체육관광부 장관은 평위원으로 한 걸음 물러섰다. 이는 정부의 과도한 개입이 국제축구연맹(FIFA)의 '독립성 침해' 징계 리스크로 번질 우려를 사전에 철저히 차단하겠다는 정공법으로 풀이된다.
최 장관은 첫 회의에 앞서 "축구협회의 독립성은 반드시 보장받아야 할 가치이자 약속"이라며 "정부가 법에 명시된 범위를 넘어 협회 사무에 개입하는 일은 없을 것"이라고 선을 그었다. 이어 유승민 회장을 공동 위원장으로 추대하며 "축구인과 체육인들이 주도적으로 논의를 이끌어 가길 바란다. 정부는 뒤에서 미래 설계를 돕고 지원하는 조력자 역할에 최선을 다하겠다"고 강조했다.
아울러 최 장관은 이번 혁신위가 차기 집행부 출범 전까지만 활동하는 '한시적 기구'임을 명확히 했다. 인선 기준에 대해서도 "이해관계에서 자유롭고 사심 없이 개혁을 이끌 수 있도록 차기 축구협회장 선거에 출마하지 않을 인물들을 최우선으로 모셨다"며 박지성, 이영표, 박주호 등 세 명의 레전드를 우선 선발한 배경을 설명했다.
중책을 맡은 박지성 공동 위원장은 축구인으로서의 책임감을 통감하며 묵직한 출사표를 던졌다. 박 위원장은 "이번 월드컵을 통해 지금까지 해왔던 구태의연한 방식으로는 더 이상 안 된다는 사실이 명백히 드러났다"며 "우리가 치열하게 논의한 개혁안들이 실질적인 제도 개선과 실천으로 이어지는 것이 가장 중요하다. 한국 축구가 올바른 방향으로 나아가 전체 스포츠계에 긍정적인 이정표를 제시할 수 있도록 헌신하겠다"고 다짐했다.
한편, 이날 혁신위 출범에 앞서 그동안 한국 축구 행정 파행의 중심에 섰던 정몽규 대한축구협회장이 공식 사임서를 제출하며 13년여 만에 퇴진했다. 수장의 전격 사퇴와 레전드들이 주도하는 혁신위의 출범이 동시에 맞물리면서, 한국 축구의 전면적인 세대교체와 구조 개혁은 더욱 탄력을 받을 전망이다.
jsi@fnnews.com 전상일 기자
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