놓치기 쉬운 치매의 주요 전조증상과 예방법
[파이낸셜뉴스] 경도인지장애는 기억력이나 인지능력, 계산능력, 언어능력이 떨어졌지만 치매와는 달리 일상생활은 정상적으로 수행할 수 있는 상태를 말한다. 건망증과 증상이 헷갈릴 수도 있지만 건망증은 경도인지장애와는 다르다. 세란병원 신경과 권경현 과장은 "건망증은 기억력이 깜빡하는 증상으로 질병이라고 하기에는 정도가 심하지 않아 일상생활에 크게 지장이 없는 것을 말한다"며 "하지만 경도인지장애는 본인이 무언가를 하려고 했다는 사실 자체를 잊어버리게 되는 것"이라고 4일 밝혔다. 경도인지장애는 대중교통을 이용하거나 기계를 사용하는 등 복잡한 도구적 동작에서 불편함을 느끼기도 하며, 치매에서 나타나는 다양한 정신행동증상이 나타나기도 한다. 기분이 좋지 않거나 불안함 또는 짜증을 느낀다. 경도인지장애를 초기에 진단하는 것이 중요한 이유는 치매로 진행하는 확률이 일반인에 비해 높기 때문이다. 정상 대조군이 매년 1~2%의 비율로 치매로 전환되는데 비해, 경도인지장애 환자들은 매년 10~20% 정도가 치매로 진행한다고 알려져 있다. 경도인지장애 상태는 알츠하이머병을 가장 이른 시기에 발견할 수 있는 단계이며 치료 효과를 극대화할 수 있다. 경도인지장애를 진단받은 사람은 그렇지 않은 사람들에 비해 치매로 진행될 확률이 높긴 하지만, 모든 경도인지장애 환자가 치매로 진행하지는 않는다. 치매로 진행하기도 하지만 정상 노화 상태로 돌아오기도 하고, 경도인지장애 정도를 유지하기도 한다. 따라서 노인에게서 발생하는 가벼운 건망증이라고 하더라도 규칙적으로 병원을 방문해 치매를 조기에 진단하려는 노력이 필요하다. 권 과장은 “경도인지장애 환자들은 자신이 경험하는 인지 기능의 저하에 대해 치매가 아닌지 걱정을 하고 검사 받는 경우가 많다”며 “경도인지장애 진단은 환자의 인지 기능을 평가하기 위해 자세한 면담을 시행하고, 환자의 인지 기능을 객관적으로 측정하는 신경심리검사를 시행하게 된다”고 설명했다. 그는 “경도인지장애는 여러 원인에 의해 발생할 수 있으며, 알츠하이머병과 같은 퇴행성 뇌질환의 특징적인 양상들이 확인된다면 이후 치매로 진행될 확률이 더 높다고 볼 수 있다”며 “고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 혈관성 위험인자에 대한 적절한 관리가 필요하며 규칙적인 운동으로 건강을 유지하는 것도 중요하다”고 강조했다. [email protected] 강규민 기자
[파이낸셜뉴스] 치매는 고령인구가 늘어나면서 증가하는 대표적인 퇴행성 질환이다. 아쉽게도 이미 치매로 진행한 경우 다시 인지기능을 이전 수준으로 되돌릴 방법은 없다. 그렇다고 치매가 멀쩡하다 어느 날 갑자기 발생하는 질환은 아니다. 다시 말해 사전에 대응할 기회는 분명 존재한다. 황보송 인천세종병원 과장은 “치매의 여러 위험인자를 더 젊은 시기에 발견해 교정 및 치료하면 그 위험성을 절반 가까이 낮출 수 있다”고 20일 밝혔다. 치매의 사전적 정의는 ‘지적 능력의 상실로 사회적 혹은 직업적 기능이 심각하게 방해받는 상태’다. 쉽게 말하면 인지기능 장애가 심해 독립적인 일상생활이나 사회생활이 어려운 경우를 뜻한다. 치매라고 해서 다 같은 치매는 아니다. 인지 저하의 원인이 무엇이냐에 따라 알츠하이머 치매, 혈관성 치매, 전두측두 치매, 루이소체 치매 등 유형으로 나뉜다. 이에 따라 임상소견과 진행 상황도 달라진다. 본인 스스로 인지 저하를 호소하나, 인지검사에서는 정상인 경우를 ‘주관적 인지장애’라고 한다. 또 인지검사에서 저하가 확인되나, 사회생활 및 직장생활에 큰 지장이 없는 정도를 ‘경도 인지장애’라고 한다. 대부분 치매 환자들은 이 같은 주관적 인지장애, 경도 인지장애 단계를 거쳐 서서히 인지기능이 떨어지다 치매로 진행한다. 치매는 여러 가지 요인이 복합적으로 기여해 발생하는 질환이다. 이러한 요인들을 치매의 ‘위험인자’라고 한다. 중년기의 당뇨병, 비만, 고혈압, 고지혈증 등 심혈관 위험인자와 중년기의 과도한 알코올 섭취, 흡연, 운동 부족 등 생활 습관 위험인자는 치매와 밀접한 연관이 있다. 중년기의 우울증과 두부손상 등도 치매의 위험성을 높이는 기타 위험인자다. 반면, 중년기의 꾸준한 ‘인지자극활동’은 치매의 위험성을 낮추는 인자로 작용한다. 황보 과장은 “치매 위험인자를 조기에 교정 및 치료하면 치매 위험성을 최대 45% 줄일 수 있다는 연구 결과가 있다”며 “노년기보다 중년기에 치매 위험성을 높이는 위험인자들이 더 많은 만큼, 중년 이전 나이부터 조기에 이런 위험인자를 교정하고 치매 예방 활동을 지속하는 게 가장 효과적”이라고 설명했다. 인천세종병원은 별도 치매 전문센터를 운영하며 인지 저하 환자에 대한 맞춤형 의료서비스를 제공하고 있다. 신경심리검사(기억력 검사), 혈액검사, 뇌 MRI 등 치매 검사나 진단, 약물 처방뿐만 아니라, 환자의 현재 인지 저하의 원인과 위험인자를 파악해 치매 예방 및 진행 속도 지연 등 맞춤형 전략을 제시하고 있다. 특히 통상 치매 환자는 보호자와 함께 초진, 검사, 검사 결과 확인 등 3차례 병원 방문이 필요한데, 인천세종병원은 같은 날 초진 및 검사를 한꺼번에 하는 ‘치매 원스톱서비스’를 시행하며 환자 및 보호자의 불편함을 줄이고 있다. 황보 과장은 “치매 위험인자를 조기에 교정 및 치료하면 치매를 예방하거나 진행 속도를 늦출 수 있다”며 “치매는 전문의 진료를 받아야 하는 중요한 건강 문제인 만큼, 조기 발견을 위해 그 누구보다 가족이 세심한 관심을 가져야 한다”고 당부했다. [email protected] 강규민 기자
[파이낸셜뉴스] 한국의 초고령화 사회 진입이 초읽기인 가운데 치매를 조기에 발견해 적절한 치료를 받는다면 사회적 비용을 크게 절감할 수 있다. 이를 위해 치매를 조기에 발견하고 치료를 받을 수 있는 의료체계 개선에 대한 목소리가 높아지고 있다. 중증 치매환자는 간병과 치료에 많은 비용을 쓰기 때문에 가족과 국가의 부담이 크다. 2030년에는 국가가 치매를 관리하는데 소요되는 비용이 30조원을 넘을 전망이다. 국회 보건복지위원회 소속 국민의힘 비례대표 이종성 의원은 오는 29일 국회의원회관 제7간담회의실에서 ‘초기알츠하이머병 조기발견과 의료적 치료접근성 향상방안 모색을 위한 국회 정책 토론회’를 개최한다고 25일 밝혔다. 이번 토론회는 대한치매학회가 주관으로 함께 한다. 중앙치매센터의 '대한민국 치매 현황 2021년 보고서'에 따르면, 한국 치매환자는 노인인구 대비 10.2%이고, 2022년 3월 기준 전국 추정 치매환자 수는 약 88만명으로, 추정 치매 유병률은 10.3%에 이르는 실정이다. 치매 유형별로 알츠하이머 치매(76.04%), 혈관성 치매(8.57%), 기타 치매(15.37%) 순으로 많이 발생하고 있으며, 2030년에는 135만명, 2040년 217만명, 2050년에는 300만명이 넘는 치매환자가 발생할 것으로 예상된다. 더 큰 문제는 치매 환자에 대한 간병과 치료에 수반되는 비용이 계속 증가해 개인과 가정은 물론 국가 차원에서도 부담이 되고 있다는 것이다. 2010년 치매환자 1인당 연간 관리 비용이 1851만 원이었으나, 2020년 기준 2061만 원으로 증가했다. 게다가 국가치매관리비용도 2020년 17조3000억원에서 2030년 31조8000억원, 2040년 56조9000억원, 2050년 88조6000억원, 2060년에는 109조원에 이를 것으로 전망된다. 경도인지장애 또는 초기 알츠하이머 치매환자에 대한 적극적인 조기발견과 진단을 위한 정책, 행정, 의료체계에 대한 개선이 필요하며, 나아가 시의적절한 의료적 치료가 병행될 필요가 커지고 있다. 최근 보건복지부도 2023년 고령자 인지건강 실태조사를 실시해 치매 유병률·돌봄 부담 등 향후 치매정책 기초 자료로 활용할 계획이다. 이종성 의원은 “우리나라는 고령화 사회에 진입했고, 초고령화로 가는 속도가 빠른 만큼 치매환자 수의 급격한 증가가 필연적이므로 이에 대한 대비책이 필요하다"며 "완치가 어려운 치매의 특성상 경도인지장애 또는 경증 치매 단계에서 조기에 진단하고, 충분한 의료적 치료를 시행해 중증으로 가는 과정을 최대한 늦춰야 한다"고 말했다. 이 의원은 "개인의 삶을 유지하고, 치매로 인한 경제적 부담, 사회적 비용을 낮출 수 있는 방안 마련이 시급하다”며 토론회 개최의 목적을 밝혔다. 한편 이번 토론회에는 최성혜 교수(인하대병원 신경과)가 좌장을 맡고, 최호진 교수(한양대 구리 병원 신경과)와 이상학 교수(원광대병원 신경과)가 각각 알츠하이머병 환자 조기발견의 사회적 의미와 정책 방향, 초기알츠하이머병 치료의 사각지대 해소를 위한 의료체계 접근성 제고방안이라는 주제로 발표할 예정이다. 지정토론자로는 정진 교수(경동대학교 보건관리학과), 조동찬 SBS 의학전문기자(신경외과 전문의), 전은정 보건복지부 과장(노인건강과)이 참여한다. [email protected] 강중모 기자
한밤중 4시간 길 잃은 치매 노인…대학원생 기지로 가족 품에 정류장에 홀로 있는 모습 수상히 여겨…손목에 적힌 연락처로 연락 0 실종 사건 치매 할머니·노인 (PG) [제작 최자윤] 일러스트 [제작 최자윤] 일러스트 C0A8CA3D0000016435D6A26F000252BE_P4.jpeg Y (강릉=연합뉴스) 류호준 기자 = 한밤중 홀로 4시간 넘게 거리를 배회하던 80대 치매 노인이 대학원생들의 세심한 눈길 덕분에 무사히 가족의 품으로 돌아갔다. 24일 연합뉴스 취재를 종합하면 전날 오후 6시께 강원 강릉시 입암동 한 아파트에 거주하는 80대 노인 A씨가 집을 나섰다. 평소 치매를 앓던 A씨가 집으로 돌아오지 않자 가족들은 곧바로 관계 기관에 알린 뒤 A씨를 찾아 나섰다. 가족들의 걱정이 커지던 오후 10시 30분께 집에서 약 5㎞ 떨어진 홍제동 한 버스정류장에서 A씨가 있다는 연락을 받았다. 이에 가족들은 즉시 현장으로 달려가 무사히 A씨를 데려올 수 있었다. 신고자들은 인근을 차로 지나던 중 늦은 밤 버스정류장에 홀로 앉아 있던 노인을 수상히 여긴 것으로 알려졌다. 이에 차에서 내린 뒤 A씨 손목에 적힌 연락처를 보고 가족에게 전화를 걸었다. 자신들을 가톨릭관동대 대학원생이라고 밝힌 신고자 2명은 가족들의 사례도 거절한 채 자리를 떠난 것으로 전해졌다. A씨 가족은 "어두운 밤 치매 노인을 발견해 주신 대학원생분들께 너무 감사하다"며 "덕분에 무사히 다시 뵐 수 있었다"고 말했다. [email protected] (끝) <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>
[파이낸셜뉴스] 치매 노인에게 접근해 결혼해 평생 보살펴 주겠다고 속여 상가 건물을 빼앗은 60대가 실형을 선고받았다. 24일 법조계에 따르면 대구지법 형사11단독 전명환 부장판사는 사기 혐의로 재판에 넘겨진 60대 A씨에게 징역 2년을 선고했다고 밝혔다. A씨는 지난 2014년 1월 치매 환자인 B씨에게 접근해 "당신과 결혼해 함께 살면서 평생 보살펴 주겠다"고 속여 상가 등기를 자신 명의로 바꾸게 한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 조사 결과 A씨는 당시 법률상 배우자가 있는 혼인 상태였던 것으로 파악됐다. A씨는 대구 동구에서 식당을 운영하며 옆 상가 건물 주인인 B씨에게 접근했고, B씨를 꾀어내 시가 2억5000만원 상당의 상가 건물을 빼앗은 것으로 알려졌다. 재판부는 "알츠하이머 치매로 판단력이 흐린 피해자를 이용해 범행을 저질렀다"고 지적했다. 이어 "범행에 따른 피해 금액이 많고 피해자와 합의하지 못했다"며 양형 이유를 밝혔다. [email protected] 김수연 기자
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