서울 금천경찰서 독산파출소 고병진 경감 인터뷰
경찰청 제2차 특별성과 포상 대상자
경찰청 제2차 특별성과 포상 대상자
[파이낸셜뉴스] "일회성 출동에 그쳤다면 여전히 주민등록도 없이 알코올중독자로 지냈을 텐데, '존재하는 사람'으로 다시 회복시켰다는 점에서 사실상 심폐소생술로 사람을 살린 것 같아요."
25일 본지 인터뷰 내내 '도움'이라는 단어를 강조한 고병진 서울 금천경찰서 독산파출소 경감은 "경찰로서 사회적 사각지대에 놓인 약자를 돕는 것을 소명으로 삼고 일해온 것뿐"이라면서도 "결과적으로 포상까지 이어져 뿌듯하고 더 무거운 책임감을 느낀다"고 말했다.
독산파출소에서 팀장을 맡고 있는 고 경감은 지난해 5월 '윗집에서 한 여성이 시끄럽게 계속 소리지른다'는 112 신고 접수를 계기로 주민등록이 말소된 채 어렵게 생활 중인 알코올중독자 50대 A씨 사정을 알게 됐다.
고 경감에 따르면 당시 처음 집에 갔을 때 A씨는 만취 상태에서 막대기로 바닥을 내려치며 고성을 지르고 있었다. 불안감 조성으로 경범죄 정도에서 처리하려고 신원을 확인해보니 2001년 실종 사망자였다.
고 경감은 다음 날 다시 집에 방문해 동거 중이던 남성에게도 자초지종을 물어봤다.
고 경감은 곧바로 법률구조공단을 통해 A씨의 실종선고 취소 심판 청구를 진행했다. 이 덕분에 A씨는 2025년 8월 세상에 존재하는 사람으로 되돌아왔다. 고 경감의 '도움'은 여기서 그치지 않았다. A씨에 대한 기초생활수급자 등록도, 관심 대상자 포함도, 주거지원비 지급도 모두 고 경감의 노력 덕분이다.
또 고 경감은 A씨의 건강 상태를 고려해 알코올중독치료 병원에 입원할 수 있도록 했다. 고 경감은 "A씨가 퇴원 후에도 주기적으로 상담받을 수 있도록 요청했고, 구청 차원의 방문 청소·도시락 제공 서비스와 더불어 공공근로 일자리 알선도 부탁했다"고 말했다.
고 경감은 이처럼 A씨를 적극적으로 지원한 이유에 대해 "누구나 사람답게 살 자격"을 언급했다. 비록 20년 넘게 주민등록이 말소돼 아무 행정 지원 없이 술에만 의존해 살아가고 있다고 해도 삶의 개선 의지가 분명해 보였다는 점이 고 경감을 움직인 원동력이 됐다.
하지만 고 경감은 주변 사람 지원이 없었으면 어려웠을 일이라며 '공'을 돌렸다. 그는 "구청 등 많은 관계자들이 합심해 도운 덕분에 한 사람을 살린 것 같아 감사하다"고 설명했다.
1995년 고향인 강원 정선에서 경찰 생활을 시작해 수사과, 강력반 형사, 지역 파출소 등을 거쳐온 고 경감은 지난날을 되돌아보면서 "많은 사람에게 봉사할 수 있는 경찰은 정말 좋은 직업"이라고 했다. 교통사고 현장에서 사람을 구할 수도, 강력 사건 범인을 잡을 수도, 하물며 소중한 강아지를 찾아줄 수도 있는 등 국민과 가장 가까운 곳에서 도움을 줄 수 있는 직업이 경찰이라는 게 그의 지론이다.
인터뷰 말미에 고 경감은 경찰을 꿈꾸는 수험생들에게 격려의 말을 전하기도 했다. 그는 "최근 경찰 지망생이 늘었다고 들었는데, 간절히 도움이 필요한 사람에게 언제 어디서든 따뜻한 손을 건넬 수 있는 경찰의 꿈을 실현하길 응원한다"고 밝혔다. 그러면서 "특정 분야에서 자신만의 능력을 발휘하면서도 사명감을 갖고 봉사할 수 있는 후배로 만나길 기대한다"고 전했다. 고 경감은 A씨 주민등록 회복과 복지 지원을 이끌어낸 공로로 경찰청 제2차 특별성과 포상 대상자로 선정됐다.
psh@fnnews.com 박성현 기자
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