넥슨, 초기 게임 개발사 대상 2500억원 규모 투자 펀드 가동
[파이낸셜뉴스] 넥슨이 국내 게임 초기시장의 투자 공백을 해소하고, 스타트업 육성을 위한 투자에 나선다. 정부의 콘텐츠 산업 육성 정책에 민간 대형 자본을 결합해 국내 게임 생태계의 구조적 자금 공백을 해소하겠다는 포부다.
넥슨은 국내 초기 게임 개발사를 대상으로 5년간 총 2500억원 규모의 한 장기 투자 프로그램을 가동한다고 23일 밝혔다. 시드~시리즈 A 단계의 초기 게임 개발사에 단계적으로 투자한다.
넥슨은 이번 프로젝트를 위해 넥슨파트너스를 설립했다. 넥슨파트너스는 게임 전문 벤처캐피털(VC) 코나벤처파트너스와 손잡고, 1200억 원 규모의 전략 펀드 '코나 글로벌 아이피 투자조합'을 출범시켰다. 이 펀드에는 문화체육관광부 IP 계정의 모태펀드 600억원이 포함되어 있어 민간 대형 자본과 정책 자금이 결합됐다.
이번 투자는 직접 퍼블리싱하지 않는 IP에도 투자하는 오픈 생태계 모델이다. 넥슨 관련사 뿐만 아니라 '한국 게임 산업 전체를 위한 투자'라는 방향성을 명확히 했다는 설명이다. 게임 전문 VC인 코나벤처파트너스가 모태펀드 자금을 활용한 전략펀드를 통해 시드~시리즈 A 단계까지 초기 단계 투자를 활성화하고, 이후 넥슨이 약 1300억 원 규모의 자금을 직접 투입해 후속 성장에 필요한 투자 자본의 마중물 역할을 수행한다는 계획이다.
넥슨에게 이번 프로그램은 신생 개발사와의 시너지를 통해 차세대 성장 동력을 확보하려는 전략적 판단이기도 하다. 투자 대상은 글로벌 확장이 가능한 지식재산권(IP)를 비롯해 신기술을 활용한 차세대 게임 개발사 등이다. 특히 넓은 범위의 IP 콘텐츠에도 투자 가능성을 열어 뒀다.
이정헌 넥슨파트너스 대표는 "최근 국내 초기 게임 개발 시장은 투자 심리 위축으로 유망한 개발사들조차 자금 조달에 어려움을 겪는 상황이 이어지고 있다"며 "이러한 시장 상황에서 AI 전환기를 계기로 탄생할 차세대 글로벌 IP를 발굴하는 장기 생태계 투자 프로그램으로 운영해 나갈 것"이라고 말했다.
wongood@fnnews.com 주원규 기자
