갈수록 늘어나는 비혼, 대체 왜?

결혼은 불황, 비혼은 호황인 이유

2023-10-12

결혼을 선택하지 않는 사람들

「사회조사」로 살펴본 청년의 의식변화 내 '결혼하지 않는 주된 이유' 그래프 ⓒ그래픽 통계청 제공

스스로에게 더 집중할 수 있는 비혼이 늘고 있는 추세입니다. 일상을 가꾸고 커리어를 쌓는 걸 선호하는 분위기가 강한데요. 결혼은 선택, 연애는 필수가 된 요즘, 기존의 관습에 떠밀려 결혼하는 일은 이제 찾아보기 힘듭니다. 가정을 이루는 것보다 자아실현과 꿈을 이루는데 몰두하는 청년들이 많아지고 있기 때문이죠.

통계청 자료에 의하면 2011년 혼인신고를 한 부부는 32만 9,087쌍이었습니다. 반면 10년 뒤인 2021년 혼인신고를 한 부부는 19만 2,507쌍으로 41.5% 줄어든 수치였습니다. 결혼을 하지 않은 대다수의 청년들이 결혼을 긍정적으로 보고 있지 않다는 것을 증명한 셈인데요.

지난 8월 28일 통계청이 발표한 '사회조사로 살펴본 청년의 의식 변화'에 따르면, 10년 전 결혼을 긍정적으로 생각한 청년의 비중이 56.6%였으나 2022년에는 36.4%로 나타났습니다. 이러한 감소세는 남자와 여자 모두 동일했으며 여자가 남자보다 15.8%p 낮았습니다. 결혼하지 않는 이유로는 결혼자금 부족, 결혼의 필요성을 못 느낌, 출산과 양육에 대한 부담 등이 꼽히고 있습니다.

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비혼을 부추기는 요소들

「사회조사」로 살펴본 청년의 의식변화 내 '결혼을 안 한다고 생각하는 이유는?' 그래프 ⓒ그래픽 통계청 제공

통계청이 실시한 '사회조사로 살펴본 청년의 의식 변화' 조사에서 '결혼하지 않는 주된 이유(2022)'라는 질문에 결혼 자금 부족이라고 응답한 비율은 33.7%로 가장 많았습니다. 한 유명 결혼정보회사에서 발표한 '2023 결혼 비용 보고서' 내 신혼부부의 평균 결혼 비용이 3억 3,050만 원인 것을 보면 큰 비용이 소요된다는 걸 알 수 있는데요. 양가 부모님의 지원 없이 그만큼의 결혼 자금을 마련하기란 쉽지 않습니다.

특히 요즘 청년들은 취업난과 학자금 대출에 시달립니다. 월급을 받아도 학자금 대출로 인해 저축은 늘 힘겹고, 독립해서 나와 산다면 월세나 공과금 등 생활비로 지출되는 비용이 절대 적지 않죠. 웨딩홀 비선호 타임을 이용해 대관료를 줄이고 드레스 투어와 혼주의 헤어&메이크업을 최소화해 결혼 비용을 줄여도 '내 집 마련'이라는 큰 장벽이 남습니다.

올여름 공중파 예능 프로그램으로 방영됐던 <2억 9천: 결혼 전쟁>은 앞서 언급된 평균 결혼 비용 중 주택비에 해당하는 2억 8,739만 원에서 제목을 따왔습니다. 해당 방송은 결혼을 앞둔 커플들이 게임을 통해 서로의 사랑을 증명합니다. 그리고 최종 커플이 2억 9천만 원이라는 결혼 자금을 획득하는 과정을 담아내 하반기 기대작으로 화제가 된 바 있는데요. 결혼하기 힘든 현실과 막대한 결혼 비용을 고증한 사례로 시청자들에게 눈도장을 찍었습니다.

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초저출산에 이른 한국, 해결 방안은?

2021년 8월 26일 기준 우리나라 출생아 수가 사상 처음으로 20만명대를 기록했다.undefinedⓒ뉴스 1

전문가들은 비혼과 비출산의 이유로 과도한 경쟁, 비교, 불평등을 꼽았습니다. 경쟁에 익숙해진 한국의 사회적 분위기는 뒤처지면 안 된다는 불안감, 남부끄럽지 않게 아이를 잘 키울 수 있을까라는 걱정, 육아 이후 경력이 단절될 수 있다는 염려 등을 계속 키워냅니다. 기존의 사회적 분위기를 변화시키고 저출산을 해결할 수 있는 근본적인 해결책 마련을 통해 결혼, 출산, 육아를 긍정적으로 인식할 수 있는 계기가 필요합니다.

중앙대 도시계획 부동산학과 마강래 교수는 초저출생 관련 다큐에 출연해 이 모든 것이 서울 중심적 사고 때문인 것 같다고 말했습니다. 공간 쏠림 현상이 만들어 내는 경쟁과 그 경쟁에서 낙오된 이들의 고통을 언급한 것인데요. 서울에 살고, 학군이 좋은 곳에 터를 잡고, 서울에 있는 학교와 직장에 다녀야 멋진 삶을 영위한 것처럼 비치 것은 고질적인 문제입니다.

한편 TV에서는 비혼을 고민하게 만드는 프로그램이 종종 방영되곤 합니다. <결혼 지옥> , <금쪽같은 내 새끼> 는 부부 사이를 비롯해 가정 안에서 발생하는 갈등 상황을 적나라하게 보여줍니다. 문제점을 개선하고 의견을 조율해 나가는 과정도 가감 없이 담아냅니다. 때문에 이런 유형의 방송은 결혼이 큰 스트레스를 유발하는 요인으로 묘사될 수 있다는 단점이 있습니다. 이와 대조적으로 <나 혼자 산다> 와 같은 프로그램은 싱글 라이프의 자유로움, 유쾌함 위주로 연출해 긴 시간 동안 사랑 받아오고 있습니다.

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다양한 결혼 장려 제도들

초저출산을 극복하기 위해서는 결혼하는 인구가 늘어나야 할 것으로 의견이 좁혀지는데요. 지방자치단체가 결혼 장려 제도를 도입하고 있다는 사실 알고 계셨나요? 2019년에는 지역에서 결혼해 거주하는 신혼부부에게 현금을 주는 결혼장려금 사업이 약 20개 시군구에서 운영 중으로 확인되었습니다.

올해에는 대전시가 전국 광역시 최초로 결혼장려금을 추진하고 있습니다. 통계청에 따르면 최근 10년 동안 대전의 혼인 건수는 40% 넘게 줄어들었습니다. 대전시는 이 같은 인구 유출을 막고 결혼과 출산을 독려하기 위해 결혼장려금 지급 방안을 검토했습니다. 혼인신고 전후 1년 동안 대전에 거주한 만 39살 이하의 초혼 부부에게 각각 250만 원씩 모두 5백만 원을 지급하는 방안입니다.

인구 감소가 극심한 일부 기초자치단체에서 결혼장려금을 주는 경우는 있지만 광역시에서는 처음 도입되는 제도입니다. 예비부부에게 경제적 도움이 될 거라는 의견이 있으나 일시적으로 지급되는 장려금만으로 결혼을 결심하지는 않을 거라는 의견도 있습니다. 대전시는 보건복지부의 승인을 받고 관련 조례를 제정해 다가오는 2025년부터 결혼장려금을 지급할 계획입니다.

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